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“确切说，是忘记晚的事情。”已经开始吸取刺客记忆的梅丽尔更正道。
金玫瑰之刺
之十五 金玫瑰之刺
“好精灵，我的脸上沾了什脏东西？”佩露法斯的美丽女城主——正坐在己花园凉亭里休息的女术士艾尔诺拉笑吟吟地合上书，亲切地瞧着琳恩·飘叶，打从死水沼泽回来后，她的树精灵伙伴就变得有些心神不宁，她其实已经知道了原因，但讨厌的女术士就是想听树精灵己说来，“这几天你总是有些怪怪的，连看我的眼神也有些飘忽不定。”
“我在等繁星森林的回信……”树精灵回答道，按照她的估算，繁星森林的姐妹在收到她的消息后，放来的传信猫头鹰早在三天前就该飞到佩露法斯了，但直到天她都没有收到姐妹寄来的回信，这不是什好消息，无论从哪方面想都不是。
“是这个？”当艾尔诺拉不知道从哪里变来一封边角绣着精美花纹的信笺，笑眯眯地对着琳恩·飘叶笑时，为己这些天的寻烦恼感到不值的树精灵气哼哼地从她那恶劣朋友手中抢回了信！
“我之间的友情正面临前所未有的危机！”树精灵一边开玩笑的“威胁”着她的朋友，一边检查着信笺，好在，女术士的玩笑开的还算有分寸，她至没有偷看朋友的信。
“所以我带来了修补我友谊裂痕的工具。”艾尔诺拉笑着，递给她一把裁纸刀。
“我原谅你了。”撅嘴的精灵哼笑着，一接过裁纸刀，便迫不及待地拆开了信笺。
展开由上等树浆制成的信纸，琳恩·飘叶的心绪就仿佛被那些优美的精灵词句引领着回到了故乡，离开繁星森林有一年多的她，再见到这熟悉的精灵语，一子就触动到了树精灵心中最柔软脆弱的地方，发誓己不会再因为思乡而哭鼻子的好姑娘，终于又忍不住当着女术士的面轻轻抽泣起来。
“噢，原来你让小红龙去繁星森林了？”心思细腻的女术士走过来，给树精灵手帕让她擦拭眼泪，然后顺势就凑到她的身边，一起读着信中的内容，“你将代表了羁绊誓约的灵木项链给了小红龙，却又不告诉她你这样做代表着什？还让你的族人也跟着配合你？我的好精灵，你不觉得这样玩很耽误事？”
“我又不知道那头胖蜥蜴对我是什看法，主动到这种程度已经需要很大的勇气了，万一她，等等！”刚跟女术士解释了没两句，树精灵猛然间意识到了什，她看看信，又看看女术士，一脸惊异地说道，“你看得懂精灵语？我与外族交流都是用的通用语，从来都没有使用或传授过精灵语给他，就算是你鬩女一族也没有，你是怎……”
“看样子我不再瞒着你了，其实我不叫艾尔诺拉，我的真名是艾兰蒂丝。”
从女术士嘴里听到艾兰蒂丝这个名字的瞬间，时间仿佛凝固了一般，在这一分，这一秒，树精灵琳恩·飘叶的眼中只剩了女术士艾尔诺拉，周围的一切景物变得虚无缥缈，一股强烈的仪式感无形间满了她的全身。
但这种状况没有持续很久，因为女术士突然冲她挤了眼睛，一子将这严肃的场面破坏掉了。“噗嗤”，“噗嗤”，两个人相继大笑起来，花园中又充满了欢乐的气息。
“如果你是我精灵的创始神。”放松来的树精灵笑着，指了指己平坦的胸脯，“那我到真要好好谢谢你，给了我一副天生适合拉弓射箭的好身材。”
“是我考虑不周，好精灵。”女术士微笑着应和道，眼中闪着复杂的神光。
“算了……就算你不说原因，我也猜到，你肯定不知在哪偷看过我精灵的文献，从那里学会了我精灵语。”树精灵瞪了她的恶劣友人一眼，将看完的信笺细心地折好，然后一撇嘴，娇俏的瓜子脸上飞了两个漂亮的酒窝，清脆信仙音从红润的唇缝中挤来，飘进艾尔诺拉的耳蜗，“那，尊贵的艾兰蒂丝大人，您以帮我想一想，当胖蜥蜴回到死水沼泽后，我该带点什礼物去看她？”
“送朵玫瑰如何，好精灵。”艾尔诺拉说道，“正好我知道一种珍惜的玫瑰，你愿意为我跑趟腿？”
“没问题”正在兴头上的树精灵先是一应了帮女术士跑腿的请求，之后，她才想起来问要去哪，“你要我去哪里？”
“每年的这个时节，海杰拉尔城宝石区的达拉索花店就会卖一种名叫金色回忆的黄玫瑰花，我需要你去帮我买两束回来装饰我的鬩法花园，等到小红龙回来，你就以带着从我这里培育好的金色玫瑰去死水沼泽了
，”艾尔诺拉笑吟吟地将视线落在了己花园中那些盛放的花朵上。
“很好，一举两得。”树精灵也和女术士一样，将视线放在了美丽的花田上，对这个盛放着季花朵的鬩法花园，繁星之女有着不输给艾尔诺拉的热爱之心，她也愿意让这里，让己的第二故乡变得更加美丽繁盛，“我回去准备一就动身！”
“在圣都玩的高兴一点，我光明的朋友，我的良心……”等兴致勃勃的树精灵走远之后，笑容掬的女术士对着她逐渐消失不见的背影，送了一句意味深长的关照与祝福。然后，女术士端起茶壶，倒满了两杯红茶，然后转过头，朝着凉亭的阴影处轻轻咳了一声，“我不像苏那般嗜酒，所以就用茶水来招待你了。”
“幸好我带了酒水。”一道裂缝从阴影处凭空张开，一只提着酒壶的纤细手臂先从裂缝中伸，然后，醉眼蓬松的黑衣女子走裂缝，来到凉亭中，坐到艾尔诺拉对面，玉石般洁白的手指捏起己面前的茶杯，随手泼掉里面的红茶，换上了扑鼻的烈酒，顾地撞了一艾尔诺拉的茶杯后，立刻仰起头，将茶杯里的酒一饮而尽，“真是个意外的发展，你准备将挑断平衡丝线的重担托付给那个恋爱中的树精灵。”
“黑蔷薇之子无论如何都是要死的。我不过是顺水推舟，给英勇无畏的树精灵琳恩·飘叶创造一个实现己正义理念的契机而已。”捂着鼻子遮挡酒气的女术士谢绝了食梦者梅丽尔送过来的酒壶，“而且，这事换成飘叶去做，你那光明姐姐也许会站在飘叶那边。”
“她肯定会站在飘叶这边，她永远都站在正义的一方……”一说起己的光明姐姐，食梦者梅丽尔的心就隐隐作痛，她不得不一气喝光酒壶里全部的酒，才让己从往事的回忆中脱身，“不过为了保险起见，我还是按原计划也跟着去海杰拉尔，确认姐姐不会坏了我的计划。”
“我本来就没说不需要你去海杰拉尔。”艾尔诺拉微微一笑，“你还要保证飘叶她平安回来呢。”
“她听到马车声了。”埋伏在海杰拉尔城郊大道旁树丛中的半猫女头贴在地上，猫耳感受到了大地微弱的振动。“还有另外的马蹄声，马车周围还有名骑马护卫。”
一位失势贵族的妻女即将经过这里，那名贵族
因为政治斗争失败而被处决，他的妻女则被逐海杰拉尔；但是，那名死去贵族的对头并不满意这样的判决，他想要斩草除根，哪怕她只是一对失去了一切的怜女人。
“听到她说的了？都准备好。”一名与半猫女一埋伏于此的穿斗篷的男人点点头，对着埋伏在道路两旁的手吩咐道。
“还有多久会到。”那人又问道。
“很快。”半猫女瞥了她一眼，顾地躲进了树丛里。
她除了要关注目标的动向，时还在警惕着这些合作者。这些人都是雇主手的私兵，只有她己是刺客公会的成员。
耐人寻味的搭配……
“我听说过你的大名。”趁着目标还未现，一名藏在她旁边的私兵盯着身材勾人的半猫女，试探着问道，“你真的像传闻里说的那样……”
“传闻都是真的，所以，如果你活过天，她不介意给你留一段难忘的回忆。”半猫女没有看他，只是用柔软的猫尾撩拨了一他的脸，那个男人的呼吸便一子急促起来。他喘着粗气，正准备再确认细节，但灵巧的猫尾一子堵住了他的嘴。让他发不声音。
因为目标乘坐的马车已经现在了伏击者的视线中。
一名车夫，一名护卫骑士，这是马车的全部守卫力量。
莉娜女爵和她的女艾黛尔，在她还是海杰拉尔贵族圈的红人时，身边永远不缺向她大献殷勤之人，而到了她被放逐的时候，这些人全都没了踪影……
他连多看一眼这对落魄母女都觉得浪费，又怎冒着生命危险去沿路护送她。
除了一名英勇的骑士。
一名即将与女爵母女一踏入死亡陷阱的英勇骑士。
对付区区一名护卫，这本应是一场轻松的猎杀，但事实上，这场伏击从一开始就意外频。
快要走进伏击圈的时候，那名骑士盾上印着金玫瑰徽章的护卫骑士似乎觉察到了什，立刻策马上前截停马车，急切地命令马夫掉头。
虽然那名护卫骑士及时发现了埋伏者，但马车此刻已经离伏击者太近，不全身而退了。随着私兵的队长一声令，十几只□□从道路两旁的树丛中射！不过，
由于目标是在伏击圈之外，所以□□并不是按原计划那样，从面八方射向马车，而是全部集中在了车头的方向，这大大减了护卫骑士防御的难度。
不过，□□的数量还是大大超了那名骑士的想象，虽然用手中盾牌挡了大半的□□，但仍漏掉了几支□□，而这几支□□，则要了车夫的命，并射伤了拉着马车的马，受伤的惊马嘶鸣着，拉着失控的马车偏离大路，冲进了树林。
“我去追马车，你去对付那个骑士！”私兵队长大声招呼着己这一侧的手跟着他去追失控的马车，让大路另一侧的手去对付那名撑过第一轮攻击的骑士。
只针对护卫骑士的第二轮□□又射了去。
矢箭的数量虽然了一半，但狡猾的伏击者将目标放在了骑士的坐骑上，很快，怜的战马便哀鸣着倒。
失去了坐骑从马上跌落，但身手敏捷的骑士在落地后顺势一滚，漂亮地躲开了又一轮袭来的□□，然后迅速脱掉了在步战时会阻碍视线的头盔，露一头金黄的齐肩秀发和英气十足的俊脸，一手持剑，一手举盾，冲向了伏击者。
“女骑士……”对手是一名年轻的女骑士，这到让半猫女颇感意外。
从伏击发起到现在，她并未参与到战局之中，因为攻击刚一开始，甚至早在攻击发起之前，她就明白己这次担任的是个什样的角色——这场不光彩袭击中的替罪羊。
对她的攻击是与护卫骑士的攻击时发生的，一齐发射的弩矢中，有三支飞向了半猫女的后心！
这三名向半猫女发起偷袭的私兵与她并没有私人恩怨，他只是奉命行事，他的队长在临行前，传达了主人的单独指示——把那个影子刺客和莉娜母女一起解决掉！
得到命令的私兵忠实地执行了暗杀指令，但他显然低估了己的对手。
从一开始就在防备着他的半猫女，在攻击发起的瞬间开始了己的行动，她突然伸手掐住己身旁那个刚刚承诺会与其共度良宵的私兵脖子，把这个还在想入非非的怜虫当做肉盾，挡了三发矢箭。
接着，面露杀气的女刺客丢生死不明的肉盾，快速冲向那三名失手的私兵，先是一拳捣碎了其中一人的喉结，然后穿过另
一人笨拙的防守，将匕首深深插入他的心脏，接着手腕一转一拔，大量的血液从伤喷，溅在了最后一人的脸上，趁着他视线受阻，敏锐的凶猫迅速闪到他的身后，把他的头颅切成了两半！
“我去追马车！你去对付那个骑士。”所有人注意力都放在那场不太完美的伏击上面，全然没有注意到这边的小插曲上。
“女骑士？”半猫女明没有将太多心思放在骑士身上，她悄悄隐入树丛，脱离了这片属于女骑士的战场。
她和另外一半的人还有笔帐要算，而这一半，就送给女骑士当开胃小菜了。
“金玫瑰公爵之女，妮娜林维尔德！”年轻的女骑士报上了己的名字，冰冷的剑锋指着围上来的伏击者，担心被失控马车带进林中的莉娜女爵母女安危，不愿在此恋战的她主动报上了己的名字与家徽，希望这些人识趣的知难而退，“把路闪开，我就饶你一命！”
“你该清楚己的处境，骑士！”围攻者狂妄地叫嚣着，将女骑士围在当中，试图联合发起攻击。
他什都不明白。
“为了金玫瑰的荣耀！”知道仅凭言语无法让这些不知天高地厚的豺狼退却，英勇的骑士妮娜·林维尔德先声夺人，举剑前冲，在她面前的几名私兵立刻做好了防御准备，时她两侧和身后的人也做好的偷袭的准备。但刚往前冲两步的女骑士突然转身，改变了攻击目标，她快速掷手中的骑士盾，盾尖击碎了一名私兵的脑袋，时还带倒了旁边的两个人，那两个人一摔倒在地，就再也没有爬起来，因为妮娜已经跳到了他头上，手中的骑士剑一挥，便了结了他的性命。
打破了包围圈的女骑士低身，躲开随后的长矛刺击，再度挥动骑士剑，将攻击者的腿齐膝斩断，接着用空着的手抓另一个向她刺来的长矛矛柄，改变了矛尖的方向，让扎进土里，然后利用做支撑从地上站起，又是一剑，刺中了袭击者的胸膛。
解除了一侧的威胁，女骑士回身挥剑，割断了第六个人脖子，顺势向前滚翻，拾起插在尸体上的盾牌，挡住砸向己的战锤锤击，然后在随后的反击中用盾牌拍碎那人的，接着又把骑士剑的剑锋送进了一个挑战者的嘴里！
剩的人没有敢
在上来了，他或是逃进了森林，或是沿着女骑士相反的方向没命奔跑。
妮娜没有去追赶他，而是沿着车辙的痕迹追进了林中，比起追杀那些落荒的鬣狗她更关系女爵母女的安慰。
希望一切都赶得及……
当心急火燎的女骑士找到停在林中的马车时，那里已经躺满了尸体！
还有安然无恙的莉娜女爵和艾黛尔小姐。
还有正坐在一具尸体身上擦拭匕首血迹的半猫女。
“是你救了莉娜女爵和艾黛尔小姐？我，金玫瑰领的妮娜·林维尔德向你表示由衷的……”误将半猫女当成拯救者的女骑士正想向她表达谢意，却被一颗飞速丢向己的石子打断。
“她接到是刺杀委托，她在犹豫要不要继续完成委托。”看到女骑士及时用盾牌挡了石子，半猫女嘴角露狡黠的难以捉摸的微笑，她轻轻一跳，拦在了女爵母女和妮娜中间，灵活地转动着手中的匕首，提议道，“但她现在更想知道，你有没有本事从野兽的獠牙救走猎物？”
“半猫女刺客……”知道此战无法避免的女骑士妮娜深吸了一气，示意女爵先带着艾黛尔小姐躲回马车，她继续留在外面，只会让己分心，但她现在恰恰不分心去担心她，她需要镇定来，一心一意地打赢面前的对手。这个神秘的半猫女不简单，她以确定，在这种生死攸关的决斗中，稍有一点不慎就会丢掉性命。
她眼睛一眨不眨死死盯着半猫女，剑盾交错，维持着攻守平衡，一边寻找着攻击的时机，一边为和平解决事端做着最后的努力：“看的你和你的雇主之间发生了矛盾，所以我没有理由打去。”
“她只是想打一场。”故意要激怒对方的半猫女佻薄地浪笑着，一面用头舔着匕首，一面用妩媚的眼神挑逗着纯洁的女骑士，“她到是不介意她是用头和手指一决高，还是用剑与匕首决一死战。”