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旅馆老板立即笑着说：“那我不打扰你用膳了。”
说罢他立即转身离开。
午申时末, 人翘首以盼多时的山林入处终于现了人影，大家数了数，正是进山时的人数，顿时都长长地舒了气。
再细看, 发现有几个人抬着什，人又按捺不住了，立即朝山林的入跑去。
他抬着的正是曾经进山的那三人，不过此时只剩尸骨和许尚未腐化完的衣服了。
这队人在村民的簇拥回到了官府衙门，开始汇报情况。
宋棠、红莲和方桉也在人群之中。
官府派去的那位领头人汇报道：“在山林深处发现了几间用木头和干草做成的茅屋，但是茅屋里面空空如也。从里头的情况看，应该是搬走了一些时日了。”
接着那位领头人呈上几个木盒子、几颗宝石和几件样式华美的衣服，道：“不排除这是一群专门打劫路人的土匪强盗。”
县官听完沉思了片刻，便让属去取近年的档案来，看了档案后他说：“近年东北和西北一带都前后发生过几起类似的案子，所以极有是一伙人，如他虽然撤离了，但肯定又会在其地方祸害百姓。”
他边说边合上档案，接着道：“我会立即向上面汇报，让上面协助捕捉这伙人。”
回到旅馆，宋棠立即向方桐进行了详细的了解。
在山中忙碌了大半天的方桐此时显得有些疲惫，但却也特别想第一时间跟宋棠探讨此事，于是在喝了一杯茶和吃了一块甜点之后立即开道：“山中一共有五间茅屋，床位共有二十张，因此保守来算这伙人大概有二十个以上。”又道，“因为他已经撤离了些时日，没有办法找到更多的线索，所以也不好说这伙人是否跟九天灵珠鼎的被盗有关。”
宋棠思索了片刻，说：“够盗走九天灵珠鼎的人根本用不着干这种拦路抢劫之事。”
红莲也连连点头道：“对，有那种力的人实在没必要这般大材小用。”
方桐看了看她，说：“我一开始也是这想的，但也不排除他跟这伙人有关系，毕竟从他的所作所为来看也绝非寻常之辈。”
方桉：“那就两件事一起查
呗，最好的办法就是这样了。”
众人点头。
他决定明天一早继续启程，一边打探这群土匪的事，一边打探那会隐身术的人的事。
是夜，凉风习习，月黑风高，镇上的人请了高僧来为那死去的三人举行超度，高僧洪亮念诵声飘荡在夜空上，给人带来莫名的安心感。
宋棠站在旅馆的楼顶，看向高僧超度的所在。
夜色清冷而迷蒙，他身上的僧袍却显淡淡的暖度，如暗夜中的淡光，她从他的身上看到了一种超越世俗的体面。
也就在这瞬间，她仿佛看清了前尘后事，也听到了内心想起的悲悯之声。
这一刻，她无比清晰地意识到，查九天灵珠鼎被盗案的意义远远不止是救人，还是救国和救人心。
尽管案子扑朔迷离，但经过了这段时间的调查，宋棠心里已经有了几分底，如果锲而不舍紧紧地调查去，她相信真相大白那天不会太遥远了。
她又想起上官瑜，不知他此时是进入梦乡了还是跟她一样在看夜景。
两人分头行动的日子里，她每天都会想念他无数遍，奔波劳碌的日子里也因为心中有他而变得多了几分甜美和幸福。
曾经她以为，她生恐怕要与爱情无缘了，
然而，在她快要断了念想的时候，命运却让她遇上了他，
一个看向她时眼里有爱、有理解、有欣赏和疼惜的人。
此后哪怕还要遇到再大的风浪，她都毫无怨言了。
次日，当天色全亮后，宋棠一行人便上路了，就沿着先前不敢行的山林那条路而去。
由于知道山林中的危险已没有，所以大家的心里都没怎害怕，不过为了安全起见，大家还是一直提高着警惕。
等终于过了这片山林，大家都暗暗舒了一气。
人在一个只有十来人家的小山庄里稍作停留，并在那里吃了午饭。
午饭过后，宋棠趁机向当地人打听信息。
当地人然也都知道了那片山林的事，不过都表示从未见过那些土匪。
上一个小镇里的人也从未见过那些土匪，这就不免让宋棠一行人若有所思了。
因此再
次上路时人展开了讨论。
方桐说：“要他都是晚上行动，要就是会隐身术，否则怎在一个地方呆了半年依然不被当地人所发觉呢？”
方桉也连连点头。
宋棠说：“这群人确实有点匪夷所思，我得格外小心。”
小憩了约莫两刻钟，人继续上路，走了一个多时辰后便到了娘子山。
宋棠撩开窗帘朝外看去，但见前面是连绵的山，山上层峦叠嶂，郁郁葱葱，而有些地方又怪石耸立，给人险峻怪异之感。
想到先前那片山林里发生的事，人的心中充满了警惕，因此都用了最快的速度来赶路。
当人进入到娘山的中央地段时，发现树木茂密的叶子几乎把整条路上的光线都遮盖住了，也遮盖住了大家的视野，使得大家除了看得到前方之外看不到其方位的较远的东西。
顿时便有一股莫名的压抑感朝他袭来。
于是一行人的速度又加快了些。
就这疾驰了约莫三刻钟，也不知走了多远的路，前方视野终于渐渐开阔。
大家便逃离似地往前方奔去。
正当人快要走这条被树叶围成的屏障所笼罩的长路时，忽然前方路嗖嗖嗖地跳二十多位一身黑衣的人来。
他排成两排，牢牢地挡住了人的去路。
坐在马车里的宋棠虽然没有撩开窗帘来看，但也敏锐地觉察到了不妥，立即透过那薄薄的窗帘往外看，一眼便看到了挡在前方的那群黑衣人。
还来不及思考应对的对策，那群黑衣人已经跟方桐和方桉打了起来。瞬间双方便展开了激-战。
两人对二十人，哪怕武功再高，也难免寡不敌众，方桐和方桉在跟对方打了没几个回合便都受了伤，但两人一直在用尽全力地保护着马车里的宋棠，不让那二十人近身来。
但这反而激起了那二十人的好奇心，他相互使了个眼色，立即便有五人飞身到了马车的车顶上，只听‘嘶’的一声，马车顶部便被他用剑割开了一个。
宋棠和红莲强忍住惊慌冷冷看着他。
他的脸上也戴了面罩，只露眼睛和鼻子，因此也看不他的长相。
见马车内坐着两个比女子还要清秀的“男子”，这些人顿时起了些异样的心思，于是其中一人高声道：“车去。”
红莲看了宋棠一眼。
宋棠点点头。
红莲遂扶着宋棠慢慢地了车。
方桐和方桉此时正和几个人在厮杀，见了车的宋棠和红莲，更是心急如焚，是又分身乏术。
宋棠扫了一眼在场的人，强压住内心的恐惧问：“我与你无冤无仇，你为何要拦我。”
为首的黑衣人答道：“想拦就拦，何须理由。”
宋棠：“这就不太像话了。”又道，“如果你是为钱财，我的行李就在马车上，你拿了就走吧。”
为首那黑衣人哈哈大笑了起来，笑毕紧盯着宋棠和红莲说：“若是在往常，我拿了钱财也就了事了，不过天我还想要点不一样的。”
方桐忙喊道：“你别乱来。”
为首那人冷笑着看了方桐一眼。朝身旁的人使了个眼色。
他身旁的那人立即提剑朝方桐刺去。
说时迟那时快，宋棠开道：“稍等。”
但那人已齐齐刺向方桐。
方桉立即飞身去救，但才一转身，其后背就被刺了一剑，剑刃直透前胸。
方桉随即倒地。
宋棠、红莲和方桐都不约而地啊了一声。
第94章 路遇与相助
看见弟弟倒地, 方桐有如万箭穿心，一向冷静的他再也无法冷静, 立即用尽全力朝围攻他的人乱刺一番, 待这群人受伤之际快速地朝弟弟的方向飞身而去。
另一批没有受伤的人随即朝方桐紧追而去。