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准儿就没落了。

神秘人雪送炭，当时他哪怕要朱六爷用命还他的人，朱六爷也会给的。更何况神秘人只是想要他的儿娶一个朱家女儿作媳妇罢了。

从另外一角镀悸牵能攀上神秘人这个亲家，朱府的女儿也算是有福之人。

如果没有女儿，连本带息还钱也是理所当然。

无论怎么想怎么看，这笔易都对朱府有利。朱六爷他对神秘人的激之犹如涛涛之苏州河。

朱六爷把那张字据当成遗嘱传了来，今后人不得有违。七少爷接朱府成了朱七爷，他也同样激救了朱府救了他的神秘人。

朱七爷活着的时候足足生了十个女儿。他牢牢记着这个约定，每个女儿都在过了十七岁生辰后才定亲嫁。可惜他等了一辈也没有等到恩人的儿前来聘。临终前，朱七爷把这张字据传给了朱八爷。

然而，朱八爷接掌朱府后，况就有些不妙了。

朱八爷的夫人是苏州府的第一女。朱八爷与夫人厚，边一房小妾都没有。朱夫人嫁来过一年后怀了。生产时朱夫人是难产。好不容易为朱八爷生一对孪生儿女后朱夫人便奄奄一息。

朱家传来的字据朱夫人是知的。她在临终前突然想到一个问题。那个神秘人如果有儿的话，年纪应该和朱八爷差不多，或者还更老一些。朱夫人看了看襁褓粉嘟嘟的女儿，惊恐不己。难，自己的女儿在十七年后有可能会嫁给一个五六十岁的老儿?她撵着最后一气哀求朱八爷，求他无论如何也要阻止这件事。

朱八爷也是一惊。

这是背信弃叉。

但是他的确不得。

夫人难产，朱八爷已是心神大。产房之只有侍候朱夫人的贴大丫和稳婆。大丫是朱夫人的陪嫁丫，跟着朱夫人一起求他，断不会说去。稳婆是里来的老女，一生没有成亲，孤一人。

朱八爷当即了一个决定，稳婆接到了朱府的庄里生活。许诺替她养老送终，封了嘴。并让大丫抱了女儿连夜赶往西州府的薛家庄，托付给薛庄主抚养。对外宣称夫人生了一个儿。

朱八爷当时觉得神秘人的儿没有娶他的妹，也许不会再现。但是，事只怕万一。

没过几年，接生的稳婆年迈过世，朱八爷替她办了后事。他曾对薛庄主有恩，女儿薛菲威了薛庄主的掌上明殊。

女儿渐渐大，朱八爷也渐渐放了心。只等着薛菲过了十七岁就接回朱府来。再替她找门好亲事。

对神秘人的负疚，对父亲和祖爷的愧疚让朱八爷潜意识里还是不想早早把女儿嫁了。怎么也要等到十七岁，等那个没有现的万分之一可能。

朱九华很懂事，很孝顺。朱八爷没有瞒过他。他带着儿以行商为名每年都会悄悄地西州府见女儿。

薛菲一天比一天酷似朱夫人。冰雪可，懂事孝顺。她理解父亲送她走的苦心，并无一句怨言。

朱八爷觉得自己对了。如丽的女儿怎么能嫁给一个糟老儿?

他同儿和女儿一起，都兴奋的等待着那一天早早过去。

这一天，朱府张灯结彩，广迎四方宾客。

朱家九少爷取得秀才功名，又过十七岁生辰，可谓双喜临门。

苏州府很多人家上门贺，还存了结亲的心思。自家女儿能嫁给有财有才有貌有前途的朱家少爷，这门亲太让人期待。

车如如龙。

谁也不知九少爷温文尔雅笑容背后的另一重兴奋。谁也没看朱八爷满面红光的另一兴。

时光飞逝，日影偏西，这一天就将在朱家父的兴奋过去。

觥筹错间，年少的大总朱福沉稳的走到了朱八爷边，轻轻耳语：“来了个怪人，送了很贵重的礼。他说，送的是聘礼。”

朱八爷的脸瞬间变得苍白，杯酒轻洒在衣襟上，看上去颇像凄苦的泪。

朱福小心扶住他轻声：“我已引他到了书房。没有人看见。”言之意，实在不行，就一条胡同走到度，灭算了。

朱八爷定心神，让八面玲珑的朱福招待客人，自己借换衣裳，摇摇晃晃退了大堂。

对于一家之主来说，书房的重要不言而喻。

朱八爷的书房其实是座院。他住的地方是座两的院。绕过侧面的小门，整座后院都是书房。朱福是从自己几位总惯走的后门将来人引书房里的。

八扇雕木门大开着，陪看来人的是总以心思慎密着称的二总朱禄和算尽江南无敌手的朱喜。见朱八太爷脸不大好的走门来，朱禄朱喜躬一礼，退到了门外。里不自觉的掠过一丝黯然。

朱八爷堆起了满面笑容，抱拳说：“敢问您是?”

此时墓掩映，院里一片金辉，房里没有灯。来人坐在朱八爷常坐的宽大紫檀木椅里，整个人于书房的影，浑溢寒之气。

见朱八太爷来，来人缓缓站起了，往前走得两步。朱八太爷噍了个清清楚楚，心顿时。

这人比他的年纪还大，角已有了不浅的皱纹，白面无须。像极了放苏州府大街上一提一大串的落弟老书生。他的Ⅱ青不带丝毫，冰凉得像夏天地害里的藏冰。穿着一件翠绿的衣袍，这如初柳的颜穿在个老男人上，顿时让朱八太爷起了厌恶之心。

“我为履约而来。”来人的声音很淡，手推过一张字据。

这张放在紫檀木书桌上的字据成很新，仿佛新写的一样。朱八爷瞳孔骤然收缩，心加快。他一就认这是祖爷的亲笔。字据一式两份，来人拿的这张字据和父亲传至他手里的那份一模一样。

看着方那枚鲜红的手指印和祖父的钤印，朱八爷颤抖了，笑容变得哭也似的难看：“我，我没有女儿。我还银。”

来人充满讥诮之意。手指轻敲着紫檀木桌，声声如擂鼓：“江北西州府，薛家庄。明年这个时候，我会来接小。”

似乎觉察到他面前呆若木的朱八爷将成为他的岳丈，他应该保持一尊敬。来人并没有指责朱八爷试图背信弃叉的想法。只是用冰凉的声音无的戳穿了这个秘密。

他怎么会知藏了十七年的秘密?自己煞费苦心的将女儿远送至江北西州府，忍了十七年不见，居然就这样，就这样被识破了?朱八爷心痛如绞。

一样的懒的女儿，怎么能嫁一个比自己看上去还老的男人?

朱八爷哆嗦着嘴又说一遍：“我还银!”

那人睛蓦的张开，冷冷说：“你还不起。”。

朱八爷求救似的望向门背立站看的