第156章

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    赵政让人将查到的证据转交给韩琦后,第二日一早就带着人离开了扬州府。

    来时是一行人加上几大车的粮食,等离开时就只剩下人了。

    至于那几车的粮食,都被官府以囤积居奇的名义给罚没了去,不过这些现在都无所谓了。

    “殿下,咱们就这么走了?”狄咏不解。

    赵政:“扬州的情况咱们已经理清楚了,左不过是贪污受贿,交给韩琦就行了,他会处理好后续,江宁府才是重中之重。”

    听他这么一说,其他人也都神情凝重了起来。

    是啊,灾情稍次一等的扬州府尚且如此,江宁府现在到底是什么情况还真的很难说。

    接下来的一路上,赵政一行人又陆陆续续看到了不少从江宁府方向逃难出来的灾民,赵政的神情越发冷凝。

    于是,一行人再次加快了脚程,仅用了两天不到的时间,便来到了江宁府城下。

    和之前遇到的情况差不多,几人在城门口又一次被讹了三两银子后才被守城的兵丁放进。

    也不知道是不是提前商量过的,在这一点上扬州、江宁两府倒是难得做到了统一。

    都是三两,一文不多,一文不少!

    如果不是知道老百姓进城根本就不需要交钱,赵政他们恐怕都要以为这是朝廷什么时候新定的规矩了。

    进城后马车继续前行,这里还属于外城的范围,一路上蝗虫越来越多,田间地头到处都是一片荒芜。

    众人行至半路,突然听到一阵嚎哭声由远及近传来,听声音哭泣的人不在少数。

    “那边是怎么回事?”赵政皱眉朝声音传来的方向望去。

    只见一群衣衫蓝缕的百姓正各自手提肩扛着一袋东西,边哭边走。步履蹒跚间,腰压得低低的。

    狄咏仗着自已卓越的视力,眯眼朝远处眺望,观察再三才不确定地说道:“那些人袋子里装的好像都是粮食。”

    袋子扎得紧,他原本也看不出什么。只是刚才有人手中的袋子脱手掉在地上,两个圆滚滚的土豆从袋中滚出,正巧被他看见。

    “他们有粮食为什么还哭的这么惨?”范纯粹不解。

    “走,过去看看。”

    赵政说着,打头率先下了马车,朝那群正在哭泣不止的百姓走去,其他人连忙跟上。

    柳泽见状,朝着隐蔽处挥了挥手,自已也跟了上去。

    第375章

    卖地

    “这位老丈,敢问发生了何事?怎的哭得如此伤心?”范纯粹从人群中拉住一位老者出声询问道。

    被他拉住的老汉原本哭的正伤心,突然被人拉住胳膊,抬头一看,发现是个年轻俊俏的后生。

    见他穿着体面,肤色白皙,一看就是大户人家的公子,顿时哭声一顿。

    脸上闪过一抹异样,“让公子笑话了,小老儿只是想到以后日子难过,这才有些忍不住。”

    说着,伸出枯稿的手抹了抹脸上的泪痕。

    这话原本没什么,遇上了天灾,老百姓接下来一段时间的日子注定不会太好过。

    但范纯粹以前陪着父亲范仲淹在地方就任时,也不是没见过灾民,这些人要让自已活下来已经竭尽全力了,哪还有时间和精力在这里嚎啕?

    他总觉得这人没有说实话,于是又将目光转向了满脸悲色的其他人。

    发现他看过来,其他人下意识移开了视线,加快脚步就要离开。

    这样的反应更是看得范纯粹一头雾水。

    想也没想直接拦住了也准备离开的老汉,指了指他手中的麻袋,鬼使神差地问道:“老丈,敢问你们这些粮食是从何而来?”

    那老汉没想到他会问这个,紧了紧怀中的袋子,但还是什么也没说。

    这时,赵政几人也走了过来,“发生了什么事?”

    范纯粹将事情简单说了一下,几人都听得若有所思。

    赵政让人从马车上取来一袋粮食,递给了见他们一行人过来,更加诚惶诚恐的老汉。

    “我这好友只是见这么多人在此悲泣,有些好奇,方才有次一问。若老丈有什么不便的,尽可告知。”

    面对这破衣烂衫的老汉,赵政的声音却是少有的温和。

    那老汉看着被递到面前的一大袋粮食,咽了咽口水,就想要接下,但不知道是不是在顾虑什么,又什么也不敢说。

    他旁边一个年轻汉子却管不了那么多,一手接过赵政手中的粮食。

    “爹,你怕什么?既然几位公子想听,我们说就是了,隔着这么远,王员外他们还能一手遮天不成?”

    说着,又看向赵政等人。

    “几位公子不是想知道我们为什么哭吗?就在刚才,我们把家里的地都给卖了,就为了换手里这几袋粮食。”

    汉子语气忿忿,脸上浮现出一抹肉眼可见的悲哀。

    “早些日子朝廷给我们分地的时候,我们还高兴着呢,谁曾想就遇到了蝗灾。

    地里的粮食都被蝗虫啃完了,家里又没有存粮,为了不被饿死,我们只能把刚到手的地又卖给了王员外家。”

    “因为卖地的时候王员外不许我们对外说起这件事,所以刚才我爹才什么也不敢说。”

    那汉子说话间自以为小心地打量着赵政等人的神情,他虽然不知道为什么王员外不许他们把卖地的事情说出去,但直觉告诉他,这件事传出去后,恐怕对王员外没有好处。

    这几个人一听口音都是外地人,想来该是和那王家没什么关系。

    如此,他就更要说了。

    不为别的,实在是那王员外欺人太甚。

    一亩田地在往常少说也能值个三四贯钱,就算遇到灾年有人压价,但卖个两三贯还是不成问题的。

    有了这笔钱,他们再想想其他办法还能熬过灾荒,可那王员外居然就用几袋子粮食把他们打发了。

    狄咏惊呼:“你们这么多人都卖了地?”

    他很清楚,土地对于这些地里刨食的普通老百姓来说就是命根子,若非实在活不下去,是绝对不会卖地的。

    这里怎么会有这么多人都把地卖了?

    那汉子苦笑,“我们也不想的,可又有什么办法呢?人总要先活下去才是。”

    说到这里,他又要哭了,若非实在没办法,谁愿意卖地?

    赵政皱眉,他突然想起了什么,“你们所有人的地都是卖给那个王员外吗?”

    汉子再次点。

    赵政闻言,眉头皱得更深了,“怎会如此?难道灾情发生至今官府都没有赈灾吗?”

    其他人青年汉子还敢抱怨几句,但他是真的不敢说官府的坏话,又知悟了两句后,便找借口离开了。

    直到目送一行人走远,范纯粹才神色凝重地说道:

    “殿下,这里面的情况怕是不简单呐。朝廷为推行新政,将个人名下凡是超过规定数额的田地都进行了清退,并将田地分给无地百姓耕种。

    如今这才多久,竟然又有人借着蝗灾开始兼并土地,也不知道这是那位王员外个人所为还是其他人也都这么做了。”

    由不得范纯粹不担心,范仲淹就是新政领头人,这几年来父亲为了新政付出了多少,他都看在眼里。

    没想到新的土地政策才推行了多长时间,一场蝗灾就让人找到了空子。

    与这件事相比,他们在扬州府遇到的那些倒卖官粮的事都不算什么了。

    赵祯此刻的想法也和范纯粹差不多,他看向柳泽,“这件事还要劳烦舅舅多派些人出去查看一番了。”

    然而,这次柳泽却没有立即应下。

    “阿政,如果事情真如你们猜测的那样,江宁府这边的情况恐怕只会比扬州更加棘手。我们带来的人不多,还是先不要打草惊蛇的好。”

    赵政摆了摆手,“无妨,这样的事情应该并不难查,舅舅动作再隐蔽些便是了,毕竟如今太子一行人还在扬州府呢!”

    “还有,派个人回告知一下韩大人,让他解决完了扬州府的事情赶紧过来。”

    见他已经铁了心,柳泽也只能应下。

    第376章

    隔空当爹

    江宁府与扬州府相邻,韩琦很快就收到了赵政的来信。

    看着太子信中所说之事,韩琦坐不住了。

    刚好这时候汴京派来替补樊登等人落网后空缺的官员也到了,韩琦迫不及待地将手中收集到的证据和樊登等一众犯官都交给了来人。

    等一切都接完成后,立即便要收拾东西启程,去江宁府和太子汇合。

    然而,这时候前来接替原扬州知州的朱文却突然找了过来。

    “不知朱大人找本官可何有何事?”

    那朱大人犹豫了一会儿,总觉得这种事情从自已一个大男人口中说出来有些怪怪的,但不说又不行。

    眼见着韩琦脸色越发不耐烦,他期期艾艾道:“下官过来是想要问一下,不知太子殿下在扬州期间,身边可有什么内眷?”

    韩琦听他这么说,又见他是这副扭扭捏捏的样子,只以为他是想要给才十三岁的太子送美人,当即大怒。

    “朱大人,看在同朝为官的份上,本官奉劝你一句:无论是为官还是为人,都当行行得正、坐得端,走大道方为正途。

    某些歪门邪道,蝇营狗苟的手段是长久不了的!”

    朱正目瞪口呆,不知道为什么自已只是问个问题,韩琦的反应会这么大?

    但他也很快反应了过来,自已的问的问题好像确实有些歧义,嘴唇抖了抖,“韩大人,你是不是误会了什么?”

    韩琦冷笑,也不去拆穿他,“那朱大人刚才那话是什么意思?”

    果然是误会了,朱正苦笑着无奈解释道:“是这样的,韩大人,之前有个小娘子找到了下官这里,自称是前任知州樊登的庶女。她说......”

    朱正看了看四周,发现其他人都站得远远的,这才压低声音接着说道:“她说,她已经珠胎暗结,腹中的骨肉正是太子殿下的。”

    “荒谬!”韩琦想也不想便怒斥出声。

    事情的真相到底是怎么回事他还能不知道吗?

    太子殿下根本就没在扬州府正式露过面,更别说接触樊登的闺女了,就算那什么樊登的庶女真的怀有身孕也绝不可能是太子殿下的。

    那么此女这么说到底是何居心?

    若说单纯只是为了攀附太子,韩琦是不信的,他还从未听说过谁人攀附贵人是这么个攀附法的。

    难道是为了败坏太子名声?

    毕竟太子此时可是出来赈灾的,却和犯官之女搞出了人命,这样的名声要是传出去了让人怎么想?

    关键是要是这事儿是真的也就罢了,皇家子嗣艰难,若太子殿下年纪轻轻便能有个一儿半女,虽然难免要担些不好听的名声,但好歹实惠。

    可问题是,这都是假的呀!

    况且天家血脉事关重大,天下没有不透风的墙,等今天这女子的话传出,若今后太子成婚后也像官家当初一样多年无子......

    韩琦越想越心惊,短短时间里脑补了很多东西,不自觉就将整件事情给阴谋化了。

    同时他也想起了最有可能闯祸的某人,刚抬起脚想去找某人问问到底是什么情况?

    转眼就看到了还恭恭敬敬站在这里等他回应的朱正,韩琦问道:“你可有安排大夫给那女子把脉?”

    朱正:......

    这么说,难道那女子还真和太子有一腿?

    此时他不禁有些庆幸,自已之前没有彻底将那女子给得罪死。

    不过她的运道还是差了些,“问题就出在这里,下官已经找大夫去给那女子把过脉了,她并没有怀孕。”

    额--

    韩琦收回了迈出到一半的脚丫子,“没有怀孕?!”

    “那你来找本官干什么,涮本官好玩吗?还是随便什么人说的话你都信?”

    朱正被他说得也有些尴尬了。

    是啊,不管太子有没有宠幸那女子,既然她没有怀上,太子自已也没提,那他就当没这回事儿不就行了。

    自古以来被皇家子弟宠幸过后就抛之脑后,无名无份的女子还少吗?

    他干嘛还要多此一举前来试探?

    简直就是马屁拍到了马蹄子上。

    或者他直接去问太子也行啊,可惜自从他们到了扬州府后太子殿下便一直不曾露面,否则自已这会儿也不用在韩相公这里吃瘪了。

    韩琦虽然嘴上说的硬气,但等朱正走后,他还是去找赵析问了事情缘由。

    哪知赵析听后比他还要震惊,“啥,韩相公你说啥?有人说怀了我的孩子?”

    “不可能!绝对不可能!!”

    见他反应这么剧烈,韩琦探究地看着他,“世子就这么确定那姑娘不会怀有身孕?”

    “当然确定!”

    赵析回答得很是肯定,“我连小娘子的小手都没摸过,还能隔空当爹不成?!”

    像是怕韩琦不信,他又抛出了一个强大无比的理由:“本世子到现在还是个洁身自好的童男子呢,和那些十四五岁就不清白的根本就不是一路人!”

    或许是一时说high了,赵析甚至将之前无意间从舒颜那里听到的一句玩笑之语也给抛了出来。

    “男人不自爱,不如烂白菜。”

    却没注意到,随着他的证明,韩琦得脸色已经变得越来越黑。

    韩·不自爱·烂白菜·琦:......

    赵析的喋喋不休,最终消音于韩琦皮笑肉不笑的笑容之下。

    “呵呵,既然世子如此肯定,那这女子的事情就交给世子自已去搞定了。”

    “来人,带我们冰清玉洁的楚王世子去见樊姑娘。”

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