第24章
刚才好像有好多内容都没听到？肖驰四平八稳地在桌下翘起了二郎腿，看不出一点发过呆的迹象，大拇指稳稳拨着念珠：“即便这样，那也是五百万的资金，假如你说的那些都只是空话，这五百万资金我随便拿几块地，恐怕回报都比跟你合作要大。”
生意场就是这样，话说到这个份上，寸土必争已经没了意义，林惊蛰并不强求，只平静地露出一个笑容：“但假如我的预测能得到证实，这笔回报又会比您投资别的项目丰厚得多，这几乎是一场没有风险的赌博，愿不愿意参加只能您自己来决定了。”
他确实急需要这笔资金，能拉到投资最好，假如拉不到，他走别的门路铤而走险也能拿到，只是风险比这要大得多。
吃了小半盘红糖糕，林惊蛰起身道：“失陪一下，我去洗手。”
从他侃侃而谈起就明显被镇住的方文浩看了眼胡少峰望向肖驰的眼神，也找了个借口起身跟了出去。
屋内，肖驰坐正身体，转了一圈转盘，有点好奇地捻起一块红糖糕尝了一口。
明明是挺普通的红糖糕，但因为林惊蛰刚才吃得格外认真，好像确实香了一点。
胡少峰全程已经陷入林惊蛰展望的未来里，他憋了半天才憋到可以自由表达意见的机会，几乎是方文浩刚出门，他就窜到了林惊蛰的座位上，俯首看那副刚才被林惊蛰拿来比划的燕市地图。
“肖哥。”他有点自我怀疑地推翻了自己之前笃定的认知，“我怎么觉得他说得有点道理呢？”
肖驰斜了他一眼没说话，静待片刻后站起身来：“我出去一下。”
胡少峰苦思冥想那些林惊蛰描述给北区的商机，愣愣地看着肖驰拿起挂在座位后头的针织衫搭手肘上出去了，这是去卫生间？去卫生间拿外套干嘛？
肖驰到洗手间时，正撞上大门外抽烟的方文浩，一见他方文浩立马站直身体摘下了嘴上的烟，左右看看，奔垃圾桶旁摁灭了。
侧首示意对方避开，肖驰目送他走远后才推开门，林惊蛰站在尿池边上正在拉拉链。
他下意识朝那看了一眼，立马被林惊蛰发现了，林惊蛰投以警惕的目光，但由于今天大伙是谈生意的关系，对肖驰明显比以往要客气一些：“肖总找我？”
肖驰靠在大门那盯着他洗手，好半晌没说话，突然道：“你没发现我今天很不高兴吗？”
“？？？”林惊蛰莫名其妙地接受了这个指责，“什么？”
肖驰难以置信他居然没发现，目光划过他空荡荡的手腕，质问：“我的珠子呢？”
林惊蛰越发诧异，这都什么跟什么？他从裤兜里掏出那串拎着甩了好几天的念珠：“这儿呢。”
肖驰面色不善地伸手拿了回去，表情和在包厢里一点都不一样，眉毛紧紧地皱着！
今天是来谈生意的是来谈生意的是来谈生意的是来谈生意的……
林惊蛰在心中默念了一百声，宽容地谅解了对方的举止，脸上牵扯出一个虚伪的假笑：“物归原主，我总算可以放心了。”
肖驰没说话，垂首看着那串珠子，林惊蛰根本弄不懂这个人的脑回路，索性不去管他，抽了几张纸来擦手，擦完手后对着镜子端详了一下自己的仪表有没有因为刚才吃糕被破坏掉。
身后突然笼罩下来一股厚重的气息，不等他反应过来，镜中的肖驰便迅速逼近了，林惊蛰对上他锐利的目光，心中一跳，刚想转身，对方却突然伸出双手掠过他的头顶，捏着那串刚刚他才还回去的珠子如同前几天那样套进了他的脖子。
林惊蛰保持着擦手的动作：“……？？？”
肖驰戳了下他的脸，走了。
林惊蛰错愕地看着他的背影：“？？？”
*******
饭局之后一天多没有消息，林惊蛰想起面对他时肖驰苦大仇深的那个样儿，觉得合作的事情估计是黄了，他也不强求，准备托人留意燕市现如今的民间借贷，算算时间，周家爸妈应该已经到燕市了。
他给周海棠寝室去了个电话，果然听到背景音里充斥着鬼哭狼嚎，高胜在电话里茫然地陈述事态发展：“周叔叔和周阿姨突然到了寝室门口，然后放下东西就开始打周海棠……”
“啊！！！！”周海棠配合地一声惨叫，“爸！！爸！！！”
周父浑厚的嗓音听起来一点也不因为长途跋涉而虚弱：“你这个臭小子，你敢再走那些歪门邪道试试！！”
“……”林惊蛰平静地说，“我马上就到。”
梧桐大学计算机系新生寝室内，周海棠被打得哭爹喊娘怀疑人生。
许久不见的父母突然出现在寝室门口，他那一瞬间又惊又喜，可还不等他想明白他们为什么会出现在这里，他爸澎湃的怒火就毫无预兆地倾泻了下来。
以往他爸打人妈妈都会帮忙在旁边劝的，可是这一次连妈妈都一起动手了！在旁边呜呜哭着，抽冷子给他一巴掌。
周海棠朝匆匆赶来寝室的林惊蛰哭诉：“我昨晚还背了三百个单词呢！我做错了什么？？！！”
林惊蛰怜惜地摸了摸他肿起来的脸，虚情假意地安抚他：“你很乖了，不用怕，我去帮你跟你爸妈讲道理。”
被单纯的周海棠用感激和崇拜的目光目送出门，林惊蛰找上被惊恐的舍管请到办公室喝茶的周家爸妈。周妈妈用手帕抹着眼泪，如释重负：“可算赶上了，这孩子怎么一点也不让人省心呢！”
周父怒而拍桌：“我就该打死他了事！”
嘴上放着狠话，眼眶却明显泛红。
从林惊蛰给他们通风报信起，夫妇俩以最快的速度搭上了郦云出来的班车，一路上他们一秒钟都不敢耽误，食不知味辗转难眠，还不敢轻易打电话来刺激儿子，简直是心力交瘁！
好在赶上了，儿子并没有真的出什么问题。
想到一路过来两人的路费，周父欣慰的同时也十分心痛，这笔花销已经抵得上他过去半个月的工资了！自打周妈妈下岗之后，周家的经济一直就十分紧张，为了周海棠的学费和生活费还欠下了一笔不小的外债，现在每一分钱，于他们而言都是珍而重之的巨款。
夫妇俩商量着两人之后要怎么回群南，周妈妈有点舍不得儿子：“你看他又黑又瘦的，也不知道吃了多少苦头，咱们来都来了，多陪他几天吧。”
周父闷头抽烟，声音沙哑：“燕市太花钱了，刚才来学校路费就要两块，吃个中午饭就要一块钱，住一个晚上得多花多少钱？不行，等晚点跟海棠说完，我们马上回群南。高方哥那边的工地还等着开工。”
周妈妈一个传统女人，又没有经济来源，丈夫发了话，她再不情愿也只能听从。想到儿子以前在郦云被自己喂得白白胖胖，才来燕市几个月就变成了现在黑瘦黑瘦的小可怜，她心中痛苦，小声啜泣着。
林惊蛰给他俩倒了热茶，问：“叔叔阿姨，你们就这样回去，周海棠怎么办？”
周父叹了口气：“我会跟他讲清楚的，他要是不听，我就把他腿打断！”
周妈妈吓了一跳：“你胡说八道什么！”
他俩既已经千里迢迢从群南赶了过来，跨出了这最难的第一步，林惊蛰就总有办法把他们留在这里。见他们自己内部意见都有分歧，赶忙开口：“他要是那么容易就能被吓住，我也没必要让叔叔阿姨你们特意赶过来了。周阿姨，你们至少也得留一个星期吧？否则就这样回去，万一周海棠又钻牛角尖，你们还要再赶回来一趟吗？”
周父抽烟的动作停了一下，明显有些犹豫。
周母用期盼的目光看着丈夫，燕市花销再大，在她眼中也比不上儿子的未来重要啊。
林惊蛰道：“海棠那么倔，万一真出事就糟糕了，我在燕市租了房子，叔叔阿姨你们可以先住在里头，工地的工作可以拖一拖，人不比钱重要吗？”
周母急得跺脚，来回拉扯丈夫的袖子：“你说句话啊！”
周父一则舍不得住宿花销二则舍不得工地收入，但林惊蛰说在燕市有地可住，他心中原本偏移的天平便慢慢扳回了些许。
想了一会儿那一天二十块钱工资，周父半晌后还是咬咬牙：“那就再多留五天，五天之后再走！”
周妈妈立马抛下了丈夫，起身朝外走去：“我看看儿子怎么样了。”
“等等。”林惊蛰生怕露馅，出手拦住了她，悉心叮嘱，“阿姨你注意点，千万别说刺激周海棠的话。”
周妈妈立马谨慎点头：“我懂我懂，我一句也不会提的。”
*****
林惊蛰带他俩住进了之前租给邓麦的房子里，邓麦还在上补习班，每天早出晚归，他俩都以为这是正常在走读上学，完全没发现邓麦退学的事情。
小城市的居民有着自己所认为的安全范围，离开这个安全范围会让他们惶恐而不知所措，也正是因此，周父十分珍惜高胜父亲为他安排的工地工作，群南虽然也很陌生，可有熟人在，总比两眼一抹黑的好。
林惊蛰留下他们后，就开始思考该让他们从事什么工作，周父周母的文化水平都不高，为人也老实本分，迂回些来讲就是不懂钻营，需要跑门路走人情的工作明显是不适合他们的。
90年代，全民创业的初潮，商机无处不在，但敢于下手的人却不多。个体户爆发的高峰期还要放在几年之后，全民向的下岗热潮推动着那批失去工作走投无路的工人们不得不接受这个他们完全陌生的世界，届时创业的难度和竞争都会比现在大得多。
不论最终决定做什么，周父的提早下岗都可以称得上是个歪打正着的好结果。
心疼挨了揍的儿子和几个到燕市后都明显累瘦的孩子，入住林惊蛰租来的房子之后，周妈妈不肯闲着，甚至大着胆子出门操着一口乡音朝社区老居民们问来了菜市场的地址，用身上所剩不多的钱每天买些肉菜做给孩子补身体。
她手艺实在离奇得好，自她入住以来，林惊蛰租下的那幢楼内外便时常飘散着经久不散的浓香。燕市的老太太们惯常是热情自来熟的脾气，好奇之下全来寻找根由，周母不过两三天就混熟了隔壁邻居，这座陌生的城市似乎也在探讨烧菜技巧的闲聊中变得不那么危险了。
用隔壁阿姨借出的保温罐子给梧桐大学送完汤，周母又不辞辛苦地跑了燕市大学一趟，敬畏地走进那道校门，给中午不回家吃饭的林惊蛰也补一补身体。
她买的猪蹄尖尖，用冰糖炒过，放黄豆炖得香浓醇厚，肥而不腻，连毫不出彩的黄豆，在吸饱汤汁后都软化成了绵软粘糯的珍品。林惊蛰没吃几口，几乎一多半都被来找他一起吃午饭的方文浩和胡少峰抢走。
林惊蛰有点不爽地嚼着口中胶质醇厚异常鲜美的蹄肉，脑中突然闪过了一个很久之前捡起过但没能深思的念头。
“周阿姨。”
林惊蛰认真地同慈爱地看着胡少峰和方文浩抢汤喝的周妈妈建议道，“我觉得您还是别回群南了，就在燕市弄点吃的，做点小生意，还能陪一陪周海棠，不是更好？”
周母楞了一下，这个建议完全超出了她的思想范畴，能留在燕市一边赚钱一边和儿子在一起于她而言几乎是一个不可能完成的梦，她有些不好意思地低头说：“做什么生意，我弄的这些东西大家都会搞，谁会花钱来买啊。家里还欠着账，你叔叔到时候回群南，一天能拿二三十块的工资呢。”
“啥？！”嘴贱的胡少峰冷不丁听到了这个数目，只觉得自己好像接触到了一个非常可怕的世界，“二三十块一天？这够干个屁啊？就这些吃的，在燕市随便摆个小摊卖卖，一个月也少说两三千啊。”
方文浩知道他少爷脾气，没见识过疾苦的普通工人阶层，嫌他说话不好听，使劲撞了他一下。
周母却没被戳中自尊心，她只是一下愣住了，觉得自己好像听到了一个不可思议的数字。
第三十三章
两三千这个数目对她来说代表了什么呢？
拿一个最简单的办法类比，
那就是她这辈子连见都没见过多达这个数目的现钱.
周母还没下岗的时候，
是郦云暖瓶厂的女工，
一个月工资一百七十块。她和丈夫的收入加起来可以达到四百，这在群南的偏远小城市已经能称得上高薪阶层，但夫妇俩各有负担，
还有个正在成长的半大孩子，即便是每个月四百左右，到手后吃光用光，
最后也很少能存下多少。
但这份收入依然叫许多国企工厂外的人羡慕有加，
90年代的郦云，许多农民辛辛苦苦翻上一年的地，
刨除口粮后，全年都未必能赚到两百块钱。
周母一度以为下岗之后自己的人生已经走进了一条死胡同，
再没有任何转机，林惊蛰和胡少峰这看似不经意的一番话却在她心口狠狠地震了一把。
尤其胡少峰，
这个明显是燕市本地人模样的男孩从穿衣打扮到行为举止一看就是有钱人家见过世面的小少爷，他语带惊奇的那番话说得太自然了，周母很难心生质疑。
再胆小的人潜意识里也是追求进步的，
周母很心动，
她就此事回去和丈夫商讨。
周父想也不想地否决了：“胡闹！不像话，咱们又不是劳改犯，清清白白的人，去做什么个体户！”
在他的概念里，最风光的职业还是进国企当工人，
个体户这个词语是这十几年才出现的，早些年根本就是不务正业的代名词。在燕市这种大都市里还好些，可放到郦云，八十年代时只有坐过牢的泼皮混混这种找不到正经工作的人才会去倒腾自主经营。投机倒把罪于普通老百姓而言约束范围根本就没那么清晰，许多因为囤积居奇操纵价格捣乱市场以谋取重利的不法分子锒铛入狱登报批评之后，升斗小民便将“生意”二字畏之如虎。
周父是绝对没法接受的，他连炒股票都绝不去碰，这个当代典型的遵纪守法的小男人有着自己坚定的操守。
周母比他更循规蹈矩，但害怕之余，却又确实心动。周海棠长到那么大，这是第一次离开他们身边来燕市那么远的地方。自打儿子离开之后，留在郦云的她吃不香睡不好，时常午夜惊醒，只因为担心儿子不在自己身边会不会出什么事情。留在燕市做生意，不说能赚到多少钱，能留在儿子身边这一点对她来说就是个巨大的诱惑。
母亲的力量是惊人的，对丈夫顺从了半辈子的周母第一次没有被斩钉截铁的拒绝打消念头。
周父还在筹算什么时候离开燕市最合适，周母已经暗地里展开行动了。
她才到燕市，没有根基，但因为一手好厨艺，暂住的家门口每天快到饭点时就会聚拢上许多来取经的社区太太。周母为人老实本分，但却也不木讷，几天下来和这些太太关系搞得不错。
厨房里开着窗户，小火咕嘟嘟咕嘟嘟，熬着一锅恰到好处的肉闷粉条。五花肉被煎得焦香可人，配上她从郦云带来的自己腌的豆瓣酱和辣椒酱，炒出浓厚的肉汁后撒入粉条，小火慢煮。平实的粉条吸饱了肉汁，摇身一变成为了软糯弹牙晶莹剔透的抢手货，香气顺着楼道钻出去，不依不饶地萦绕在周围几幢楼的范围里，还没到饭点许多人却硬生生嗅得饥肠辘辘。
不明所以的居民四处张望香气的源头在哪，也不知道从那天起，每到这个主妇们都开始做菜的时间，他们就开始经受起了甜蜜又可怕的折磨。
围在厨房的主妇们传递一盏小碗，几口就将满满一碗粗粉条“尝”了个干干净净，绵软的粉条沾饱了肉汁，就像一颗威力惊人的小炮弹，滑入口腔后用香气肆无忌惮地发起攻击，再加上软糯得恰到好处的口感，简直绝了！
小心翼翼将自己在旁边所见的周母做饭的步骤全部记下，包括下粉条之前洗一把这种无关紧要的小细节，主妇们生怕遗漏了什么，一步也不敢忘。
周母大方地将粉条盛出几碗来以便于新朋友们一会儿离开时能带走，在主妇们疑惑前几天照章为什么也没做成那么好吃的疑惑声中，她摘下袖套腼腆地站在那里磋磨双手，好一会儿才大着胆子说出了自己的念头来：“王姐、陈姐、金姐，你们觉得我弄的这些吃的，能不能拿去赚点钱？”
主妇们意外地看向这个淳朴到一眼就能看透心思的老实朋友，在周母忐忑的等待中，六楼的邻居陈姐一拍大腿：“行啊！怎么不行！？”
周母难免觉得自己有些异想天开，她从丈夫那受了挫，虽还坚持想要尝试，信心却已经没有开始时那么多了，她做好了请求帮助但被劝说打消念头的准备，但却不料自己竟然能听到如此肯定的回答。
开玩笑！燕市早在十几年前，全国许多小城市都对“个体经济”没概念的时候就出现了大批下海的人，做生意对他们而言算得上什么不法活动嘛！在这里生活的主妇，思维和眼界和生活在郦云的人那都是完全不同的，周母刚提出建议，主妇们就立刻顺着这个思路发挥了起来。
陈姐道：“太可以了！就你的手艺，随便上哪家饭馆子当厨师那都是镇店之宝，自己做生意虽然累点辛苦点，但赚得肯定比当厨师更多！”
王姐也附和：“随便盘个附近的店面，你就卖点像今天这样的粉条粉丝，绝对有门！这样你还可以留在燕市陪儿子，就不用回群南了，多好！”
“嗨！盘什么店面啊，咱们这一片店面的租金这几年越涨越高，盘一年少说要千把块钱。”年纪最大的金姐想得更加具体深远，“咱们不如就先弄个摊子试试水看反响，也积累一批资金，真那么好，就大刀阔斧地干！”
*****
燕市的女人性格爽朗，说干就干，提出建议的林惊蛰自己都还没开始动手呢，她们已经大刀阔斧地替周母筹备完全了。
搞摊子比开店面容易得多，王姐在社区里帮周母跟一个老木匠借来了三轮车，陈姐回自家翻腾出了蜂窝煤和煤球炉，周母资金有限，金姐带她走街串巷买了一批价格便宜的铝盆铝锅，这一切行动迅速而又隐秘，全都是瞒着周父完成的。
以至于林惊蛰在接到周海棠的电话后十分震惊，他只是说了一个提议而已，完全没想到周母的动作会那么快，以他对这位阿姨的了解，做生意的事情应该还有得磨才对！
周海棠却清晰又诧异地告诉他：“我妈来我学校外头摆摊了！就在新生宿舍这边的小吃街上，宿舍里的人全轰动了，连我舍友都去了！”
林惊蛰意外之余，有点疑惑：“轰动什么？怎么就轰动了？”
难不成起了什么纠纷？
“嗨呀！”周海棠一拍大腿道，“我妈做菜你又不是不知道，我们宿舍跟小吃街就隔一道墙，现在整幢宿舍里都绕着香，他们闻着味道去的！”
“……”
林惊蛰回忆了一下周妈妈的手艺，他觉得自己好像看到了周海棠描述的场景。
梧桐大学西门，新生宿舍后头，有一条经营许久约定俗成的小吃街，隐藏在社区外围的居民楼下。从街头到街尾，这里几乎可以找到全国各地的美食：杂粮煎饼、炸油饼、烤肉串、肠粉、炸酱面、灌肠儿、臭豆腐……卖的都是些物美价廉的小吃。
梧桐大学的几个食堂味道都一般，离宿舍楼又远，因此学生们有时候更愿意在这里解决伙食，地理位置之便利可见一斑。
第一次摆摊，周妈妈显然没有准备完全，林惊蛰从接电话到赶过来前后只不过一个来钟头的时间，她摊位上就已经空了，只剩下残留着一点点余料的锅碗和一群排队没买到东西失望而归的学生。
她和几个专程来帮她的中年女人累得双眼发直，坐在三轮车的横杆上发呆，手上抱着的大饼干盒子里全是零碎的散票。
周母震惊了，她和金姐她们将三轮车蹬来这里才不过两个小时！
她卖的就是那天获得一致称赞的肉炖粉条，因为是第一天出摊，又担心会引起丈夫的注意，她连菜都是躲在住一楼的金姐家里做的，用两个大锅炖了满满一铝盆的粉条。几个女人相互帮手将盆搬到了三轮车后头燃着火的煤球炉上，盖了个竹质的盖子，一路蔫着火候蹬到了梧桐大学这边。
车前头她们扯了块硬纸板当招牌，金姐用毛笔在上头端正地写了——“肉炖粉，一份八毛。”
周母刚开始还觉得这个价格贵得太离谱了，谁知在路口就被几个乘凉喝茶的大爷拦下卖出了好几份。
三轮车蹬到到学校，粉条路上就卖掉了三分之一，温火让铝锅一直保持沸腾状态，内里的食材被熬煮到恰到好处，粉条粘糯到微微融化，几乎几乎没有汤汁，又胶又稠，浓郁的香气根本难以被锅盖掩住。
周母本来是打算卖完之后给儿子的寝室送去一些的，谁知道梧桐大学的学生根本没给她这个机会，很长一段时间里，她手上就一直在机械地重复几个步骤——卷油纸、舀粉条、插竹签、收钱。
直至忙完之后，她才突然想起，忘记给儿子留吃的了！
回家后她抱着那一盒子钱细细地抚平细细地数，一块两块一毛两毛的毛票分门别类，摞起了厚厚的一沓！
足足八十七块二！！
八十七块二！！
她在菜市场买的原材料总共才十四块二！
足足七十三块的利润，一天……不，几个小时就赚了回来？！
对市场经济毫无了解的周妈妈在决定出摊之前坚定的决心之下还掩埋着些许对未知的惶恐和不确定，但再也没有任何东西能比钱更直白更直观了，这几叠散碎的钞票给她柔弱心灵打下了强悍的根基！
晚上，去火车站看票的周父回到家后，她前所未有硬气了一把，点亮灯等候在客厅，将这几叠钱直接甩在了丈夫的面前。
为了周海棠的学费和生活费，他们在郦云借遍了所有能借钱的人，失去工作后，“还债”就成为了一个莫大的难题。周家夫妇都是本性纯善的人，即便入不敷出也不愿意拖别人的欠款，为了还账，下岗后周父好长一段时间辗转难眠。
这一晚周父没有睡觉，他靠在楼道里看着月色抽了一晚上的烟，抽得满眼血丝声音沙哑。
第二天早晨，周母去菜场卖回了比前一天多的材料，踏进家门，就听到了一阵锅碗碰撞的脆响声。
她停下脚步，提着东西看向屋里。
厨房，周父挽着袖子正在清洗出摊用的大铝盆，他神情憔悴，嘴上叼着一根抽到一半的烟，时不时吸上一口。
缭绕的烟雾后头，他眯着眼睛朝门外扫了一眼，见是妻子，中年男人可靠的脸上并未多出什么表情，只是说话时嘴唇上的烟尾微微抖动：“肉拿来吧，我洗。”
周母仍可窥见年轻时娟秀模样的面孔微微一动，露出了一个如释重负的笑容。
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生意场就是这样，话说到这个份上，寸土必争已经没了意义，林惊蛰并不强求，只平静地露出一个笑容：“但假如我的预测能得到证实，这笔回报又会比您投资别的项目丰厚得多，这几乎是一场没有风险的赌博，愿不愿意参加只能您自己来决定了。”
他确实急需要这笔资金，能拉到投资最好，假如拉不到，他走别的门路铤而走险也能拿到，只是风险比这要大得多。
吃了小半盘红糖糕，林惊蛰起身道：“失陪一下，我去洗手。”
从他侃侃而谈起就明显被镇住的方文浩看了眼胡少峰望向肖驰的眼神，也找了个借口起身跟了出去。
屋内，肖驰坐正身体，转了一圈转盘，有点好奇地捻起一块红糖糕尝了一口。
明明是挺普通的红糖糕，但因为林惊蛰刚才吃得格外认真，好像确实香了一点。
胡少峰全程已经陷入林惊蛰展望的未来里，他憋了半天才憋到可以自由表达意见的机会，几乎是方文浩刚出门，他就窜到了林惊蛰的座位上，俯首看那副刚才被林惊蛰拿来比划的燕市地图。
“肖哥。”他有点自我怀疑地推翻了自己之前笃定的认知，“我怎么觉得他说得有点道理呢？”
肖驰斜了他一眼没说话，静待片刻后站起身来：“我出去一下。”
胡少峰苦思冥想那些林惊蛰描述给北区的商机，愣愣地看着肖驰拿起挂在座位后头的针织衫搭手肘上出去了，这是去卫生间？去卫生间拿外套干嘛？
肖驰到洗手间时，正撞上大门外抽烟的方文浩，一见他方文浩立马站直身体摘下了嘴上的烟，左右看看，奔垃圾桶旁摁灭了。
侧首示意对方避开，肖驰目送他走远后才推开门，林惊蛰站在尿池边上正在拉拉链。
他下意识朝那看了一眼，立马被林惊蛰发现了，林惊蛰投以警惕的目光，但由于今天大伙是谈生意的关系，对肖驰明显比以往要客气一些：“肖总找我？”
肖驰靠在大门那盯着他洗手，好半晌没说话，突然道：“你没发现我今天很不高兴吗？”
“？？？”林惊蛰莫名其妙地接受了这个指责，“什么？”
肖驰难以置信他居然没发现，目光划过他空荡荡的手腕，质问：“我的珠子呢？”
林惊蛰越发诧异，这都什么跟什么？他从裤兜里掏出那串拎着甩了好几天的念珠：“这儿呢。”
肖驰面色不善地伸手拿了回去，表情和在包厢里一点都不一样，眉毛紧紧地皱着！
今天是来谈生意的是来谈生意的是来谈生意的是来谈生意的……
林惊蛰在心中默念了一百声，宽容地谅解了对方的举止，脸上牵扯出一个虚伪的假笑：“物归原主，我总算可以放心了。”
肖驰没说话，垂首看着那串珠子，林惊蛰根本弄不懂这个人的脑回路，索性不去管他，抽了几张纸来擦手，擦完手后对着镜子端详了一下自己的仪表有没有因为刚才吃糕被破坏掉。
身后突然笼罩下来一股厚重的气息，不等他反应过来，镜中的肖驰便迅速逼近了，林惊蛰对上他锐利的目光，心中一跳，刚想转身，对方却突然伸出双手掠过他的头顶，捏着那串刚刚他才还回去的珠子如同前几天那样套进了他的脖子。
林惊蛰保持着擦手的动作：“……？？？”
肖驰戳了下他的脸，走了。
林惊蛰错愕地看着他的背影：“？？？”
*******
饭局之后一天多没有消息，林惊蛰想起面对他时肖驰苦大仇深的那个样儿，觉得合作的事情估计是黄了，他也不强求，准备托人留意燕市现如今的民间借贷，算算时间，周家爸妈应该已经到燕市了。
他给周海棠寝室去了个电话，果然听到背景音里充斥着鬼哭狼嚎，高胜在电话里茫然地陈述事态发展：“周叔叔和周阿姨突然到了寝室门口，然后放下东西就开始打周海棠……”
“啊！！！！”周海棠配合地一声惨叫，“爸！！爸！！！”
周父浑厚的嗓音听起来一点也不因为长途跋涉而虚弱：“你这个臭小子，你敢再走那些歪门邪道试试！！”
“……”林惊蛰平静地说，“我马上就到。”
梧桐大学计算机系新生寝室内，周海棠被打得哭爹喊娘怀疑人生。
许久不见的父母突然出现在寝室门口，他那一瞬间又惊又喜，可还不等他想明白他们为什么会出现在这里，他爸澎湃的怒火就毫无预兆地倾泻了下来。
以往他爸打人妈妈都会帮忙在旁边劝的，可是这一次连妈妈都一起动手了！在旁边呜呜哭着，抽冷子给他一巴掌。
周海棠朝匆匆赶来寝室的林惊蛰哭诉：“我昨晚还背了三百个单词呢！我做错了什么？？！！”
林惊蛰怜惜地摸了摸他肿起来的脸，虚情假意地安抚他：“你很乖了，不用怕，我去帮你跟你爸妈讲道理。”
被单纯的周海棠用感激和崇拜的目光目送出门，林惊蛰找上被惊恐的舍管请到办公室喝茶的周家爸妈。周妈妈用手帕抹着眼泪，如释重负：“可算赶上了，这孩子怎么一点也不让人省心呢！”
周父怒而拍桌：“我就该打死他了事！”
嘴上放着狠话，眼眶却明显泛红。
从林惊蛰给他们通风报信起，夫妇俩以最快的速度搭上了郦云出来的班车，一路上他们一秒钟都不敢耽误，食不知味辗转难眠，还不敢轻易打电话来刺激儿子，简直是心力交瘁！
好在赶上了，儿子并没有真的出什么问题。
想到一路过来两人的路费，周父欣慰的同时也十分心痛，这笔花销已经抵得上他过去半个月的工资了！自打周妈妈下岗之后，周家的经济一直就十分紧张，为了周海棠的学费和生活费还欠下了一笔不小的外债，现在每一分钱，于他们而言都是珍而重之的巨款。
夫妇俩商量着两人之后要怎么回群南，周妈妈有点舍不得儿子：“你看他又黑又瘦的，也不知道吃了多少苦头，咱们来都来了，多陪他几天吧。”
周父闷头抽烟，声音沙哑：“燕市太花钱了，刚才来学校路费就要两块，吃个中午饭就要一块钱，住一个晚上得多花多少钱？不行，等晚点跟海棠说完，我们马上回群南。高方哥那边的工地还等着开工。”
周妈妈一个传统女人，又没有经济来源，丈夫发了话，她再不情愿也只能听从。想到儿子以前在郦云被自己喂得白白胖胖，才来燕市几个月就变成了现在黑瘦黑瘦的小可怜，她心中痛苦，小声啜泣着。
林惊蛰给他俩倒了热茶，问：“叔叔阿姨，你们就这样回去，周海棠怎么办？”
周父叹了口气：“我会跟他讲清楚的，他要是不听，我就把他腿打断！”
周妈妈吓了一跳：“你胡说八道什么！”
他俩既已经千里迢迢从群南赶了过来，跨出了这最难的第一步，林惊蛰就总有办法把他们留在这里。见他们自己内部意见都有分歧，赶忙开口：“他要是那么容易就能被吓住，我也没必要让叔叔阿姨你们特意赶过来了。周阿姨，你们至少也得留一个星期吧？否则就这样回去，万一周海棠又钻牛角尖，你们还要再赶回来一趟吗？”
周父抽烟的动作停了一下，明显有些犹豫。
周母用期盼的目光看着丈夫，燕市花销再大，在她眼中也比不上儿子的未来重要啊。
林惊蛰道：“海棠那么倔，万一真出事就糟糕了，我在燕市租了房子，叔叔阿姨你们可以先住在里头，工地的工作可以拖一拖，人不比钱重要吗？”
周母急得跺脚，来回拉扯丈夫的袖子：“你说句话啊！”
周父一则舍不得住宿花销二则舍不得工地收入，但林惊蛰说在燕市有地可住，他心中原本偏移的天平便慢慢扳回了些许。
想了一会儿那一天二十块钱工资，周父半晌后还是咬咬牙：“那就再多留五天，五天之后再走！”
周妈妈立马抛下了丈夫，起身朝外走去：“我看看儿子怎么样了。”
“等等。”林惊蛰生怕露馅，出手拦住了她，悉心叮嘱，“阿姨你注意点，千万别说刺激周海棠的话。”
周妈妈立马谨慎点头：“我懂我懂，我一句也不会提的。”
*****
林惊蛰带他俩住进了之前租给邓麦的房子里，邓麦还在上补习班，每天早出晚归，他俩都以为这是正常在走读上学，完全没发现邓麦退学的事情。
小城市的居民有着自己所认为的安全范围，离开这个安全范围会让他们惶恐而不知所措，也正是因此，周父十分珍惜高胜父亲为他安排的工地工作，群南虽然也很陌生，可有熟人在，总比两眼一抹黑的好。
林惊蛰留下他们后，就开始思考该让他们从事什么工作，周父周母的文化水平都不高，为人也老实本分，迂回些来讲就是不懂钻营，需要跑门路走人情的工作明显是不适合他们的。
90年代，全民创业的初潮，商机无处不在，但敢于下手的人却不多。个体户爆发的高峰期还要放在几年之后，全民向的下岗热潮推动着那批失去工作走投无路的工人们不得不接受这个他们完全陌生的世界，届时创业的难度和竞争都会比现在大得多。
不论最终决定做什么，周父的提早下岗都可以称得上是个歪打正着的好结果。
心疼挨了揍的儿子和几个到燕市后都明显累瘦的孩子，入住林惊蛰租来的房子之后，周妈妈不肯闲着，甚至大着胆子出门操着一口乡音朝社区老居民们问来了菜市场的地址，用身上所剩不多的钱每天买些肉菜做给孩子补身体。
她手艺实在离奇得好，自她入住以来，林惊蛰租下的那幢楼内外便时常飘散着经久不散的浓香。燕市的老太太们惯常是热情自来熟的脾气，好奇之下全来寻找根由，周母不过两三天就混熟了隔壁邻居，这座陌生的城市似乎也在探讨烧菜技巧的闲聊中变得不那么危险了。
用隔壁阿姨借出的保温罐子给梧桐大学送完汤，周母又不辞辛苦地跑了燕市大学一趟，敬畏地走进那道校门，给中午不回家吃饭的林惊蛰也补一补身体。
她买的猪蹄尖尖，用冰糖炒过，放黄豆炖得香浓醇厚，肥而不腻，连毫不出彩的黄豆，在吸饱汤汁后都软化成了绵软粘糯的珍品。林惊蛰没吃几口，几乎一多半都被来找他一起吃午饭的方文浩和胡少峰抢走。
林惊蛰有点不爽地嚼着口中胶质醇厚异常鲜美的蹄肉，脑中突然闪过了一个很久之前捡起过但没能深思的念头。
“周阿姨。”
林惊蛰认真地同慈爱地看着胡少峰和方文浩抢汤喝的周妈妈建议道，“我觉得您还是别回群南了，就在燕市弄点吃的，做点小生意，还能陪一陪周海棠，不是更好？”
周母楞了一下，这个建议完全超出了她的思想范畴，能留在燕市一边赚钱一边和儿子在一起于她而言几乎是一个不可能完成的梦，她有些不好意思地低头说：“做什么生意，我弄的这些东西大家都会搞，谁会花钱来买啊。家里还欠着账，你叔叔到时候回群南，一天能拿二三十块的工资呢。”
“啥？！”嘴贱的胡少峰冷不丁听到了这个数目，只觉得自己好像接触到了一个非常可怕的世界，“二三十块一天？这够干个屁啊？就这些吃的，在燕市随便摆个小摊卖卖，一个月也少说两三千啊。”
方文浩知道他少爷脾气，没见识过疾苦的普通工人阶层，嫌他说话不好听，使劲撞了他一下。
周母却没被戳中自尊心，她只是一下愣住了，觉得自己好像听到了一个不可思议的数字。
第三十三章
两三千这个数目对她来说代表了什么呢？
拿一个最简单的办法类比，
那就是她这辈子连见都没见过多达这个数目的现钱.
周母还没下岗的时候，
是郦云暖瓶厂的女工，
一个月工资一百七十块。她和丈夫的收入加起来可以达到四百，这在群南的偏远小城市已经能称得上高薪阶层，但夫妇俩各有负担，
还有个正在成长的半大孩子，即便是每个月四百左右，到手后吃光用光，
最后也很少能存下多少。
但这份收入依然叫许多国企工厂外的人羡慕有加，
90年代的郦云，许多农民辛辛苦苦翻上一年的地，
刨除口粮后，全年都未必能赚到两百块钱。
周母一度以为下岗之后自己的人生已经走进了一条死胡同，
再没有任何转机，林惊蛰和胡少峰这看似不经意的一番话却在她心口狠狠地震了一把。
尤其胡少峰，
这个明显是燕市本地人模样的男孩从穿衣打扮到行为举止一看就是有钱人家见过世面的小少爷，他语带惊奇的那番话说得太自然了，周母很难心生质疑。
再胆小的人潜意识里也是追求进步的，
周母很心动，
她就此事回去和丈夫商讨。
周父想也不想地否决了：“胡闹！不像话，咱们又不是劳改犯，清清白白的人，去做什么个体户！”
在他的概念里，最风光的职业还是进国企当工人，
个体户这个词语是这十几年才出现的，早些年根本就是不务正业的代名词。在燕市这种大都市里还好些，可放到郦云，八十年代时只有坐过牢的泼皮混混这种找不到正经工作的人才会去倒腾自主经营。投机倒把罪于普通老百姓而言约束范围根本就没那么清晰，许多因为囤积居奇操纵价格捣乱市场以谋取重利的不法分子锒铛入狱登报批评之后，升斗小民便将“生意”二字畏之如虎。
周父是绝对没法接受的，他连炒股票都绝不去碰，这个当代典型的遵纪守法的小男人有着自己坚定的操守。
周母比他更循规蹈矩，但害怕之余，却又确实心动。周海棠长到那么大，这是第一次离开他们身边来燕市那么远的地方。自打儿子离开之后，留在郦云的她吃不香睡不好，时常午夜惊醒，只因为担心儿子不在自己身边会不会出什么事情。留在燕市做生意，不说能赚到多少钱，能留在儿子身边这一点对她来说就是个巨大的诱惑。
母亲的力量是惊人的，对丈夫顺从了半辈子的周母第一次没有被斩钉截铁的拒绝打消念头。
周父还在筹算什么时候离开燕市最合适，周母已经暗地里展开行动了。
她才到燕市，没有根基，但因为一手好厨艺，暂住的家门口每天快到饭点时就会聚拢上许多来取经的社区太太。周母为人老实本分，但却也不木讷，几天下来和这些太太关系搞得不错。
厨房里开着窗户，小火咕嘟嘟咕嘟嘟，熬着一锅恰到好处的肉闷粉条。五花肉被煎得焦香可人，配上她从郦云带来的自己腌的豆瓣酱和辣椒酱，炒出浓厚的肉汁后撒入粉条，小火慢煮。平实的粉条吸饱了肉汁，摇身一变成为了软糯弹牙晶莹剔透的抢手货，香气顺着楼道钻出去，不依不饶地萦绕在周围几幢楼的范围里，还没到饭点许多人却硬生生嗅得饥肠辘辘。
不明所以的居民四处张望香气的源头在哪，也不知道从那天起，每到这个主妇们都开始做菜的时间，他们就开始经受起了甜蜜又可怕的折磨。
围在厨房的主妇们传递一盏小碗，几口就将满满一碗粗粉条“尝”了个干干净净，绵软的粉条沾饱了肉汁，就像一颗威力惊人的小炮弹，滑入口腔后用香气肆无忌惮地发起攻击，再加上软糯得恰到好处的口感，简直绝了！
小心翼翼将自己在旁边所见的周母做饭的步骤全部记下，包括下粉条之前洗一把这种无关紧要的小细节，主妇们生怕遗漏了什么，一步也不敢忘。
周母大方地将粉条盛出几碗来以便于新朋友们一会儿离开时能带走，在主妇们疑惑前几天照章为什么也没做成那么好吃的疑惑声中，她摘下袖套腼腆地站在那里磋磨双手，好一会儿才大着胆子说出了自己的念头来：“王姐、陈姐、金姐，你们觉得我弄的这些吃的，能不能拿去赚点钱？”
主妇们意外地看向这个淳朴到一眼就能看透心思的老实朋友，在周母忐忑的等待中，六楼的邻居陈姐一拍大腿：“行啊！怎么不行！？”
周母难免觉得自己有些异想天开，她从丈夫那受了挫，虽还坚持想要尝试，信心却已经没有开始时那么多了，她做好了请求帮助但被劝说打消念头的准备，但却不料自己竟然能听到如此肯定的回答。
开玩笑！燕市早在十几年前，全国许多小城市都对“个体经济”没概念的时候就出现了大批下海的人，做生意对他们而言算得上什么不法活动嘛！在这里生活的主妇，思维和眼界和生活在郦云的人那都是完全不同的，周母刚提出建议，主妇们就立刻顺着这个思路发挥了起来。
陈姐道：“太可以了！就你的手艺，随便上哪家饭馆子当厨师那都是镇店之宝，自己做生意虽然累点辛苦点，但赚得肯定比当厨师更多！”
王姐也附和：“随便盘个附近的店面，你就卖点像今天这样的粉条粉丝，绝对有门！这样你还可以留在燕市陪儿子，就不用回群南了，多好！”
“嗨！盘什么店面啊，咱们这一片店面的租金这几年越涨越高，盘一年少说要千把块钱。”年纪最大的金姐想得更加具体深远，“咱们不如就先弄个摊子试试水看反响，也积累一批资金，真那么好，就大刀阔斧地干！”
*****
燕市的女人性格爽朗，说干就干，提出建议的林惊蛰自己都还没开始动手呢，她们已经大刀阔斧地替周母筹备完全了。
搞摊子比开店面容易得多，王姐在社区里帮周母跟一个老木匠借来了三轮车，陈姐回自家翻腾出了蜂窝煤和煤球炉，周母资金有限，金姐带她走街串巷买了一批价格便宜的铝盆铝锅，这一切行动迅速而又隐秘，全都是瞒着周父完成的。
以至于林惊蛰在接到周海棠的电话后十分震惊，他只是说了一个提议而已，完全没想到周母的动作会那么快，以他对这位阿姨的了解，做生意的事情应该还有得磨才对！
周海棠却清晰又诧异地告诉他：“我妈来我学校外头摆摊了！就在新生宿舍这边的小吃街上，宿舍里的人全轰动了，连我舍友都去了！”
林惊蛰意外之余，有点疑惑：“轰动什么？怎么就轰动了？”
难不成起了什么纠纷？
“嗨呀！”周海棠一拍大腿道，“我妈做菜你又不是不知道，我们宿舍跟小吃街就隔一道墙，现在整幢宿舍里都绕着香，他们闻着味道去的！”
“……”
林惊蛰回忆了一下周妈妈的手艺，他觉得自己好像看到了周海棠描述的场景。
梧桐大学西门，新生宿舍后头，有一条经营许久约定俗成的小吃街，隐藏在社区外围的居民楼下。从街头到街尾，这里几乎可以找到全国各地的美食：杂粮煎饼、炸油饼、烤肉串、肠粉、炸酱面、灌肠儿、臭豆腐……卖的都是些物美价廉的小吃。
梧桐大学的几个食堂味道都一般，离宿舍楼又远，因此学生们有时候更愿意在这里解决伙食，地理位置之便利可见一斑。
第一次摆摊，周妈妈显然没有准备完全，林惊蛰从接电话到赶过来前后只不过一个来钟头的时间，她摊位上就已经空了，只剩下残留着一点点余料的锅碗和一群排队没买到东西失望而归的学生。
她和几个专程来帮她的中年女人累得双眼发直，坐在三轮车的横杆上发呆，手上抱着的大饼干盒子里全是零碎的散票。
周母震惊了，她和金姐她们将三轮车蹬来这里才不过两个小时！
她卖的就是那天获得一致称赞的肉炖粉条，因为是第一天出摊，又担心会引起丈夫的注意，她连菜都是躲在住一楼的金姐家里做的，用两个大锅炖了满满一铝盆的粉条。几个女人相互帮手将盆搬到了三轮车后头燃着火的煤球炉上，盖了个竹质的盖子，一路蔫着火候蹬到了梧桐大学这边。
车前头她们扯了块硬纸板当招牌，金姐用毛笔在上头端正地写了——“肉炖粉，一份八毛。”
周母刚开始还觉得这个价格贵得太离谱了，谁知在路口就被几个乘凉喝茶的大爷拦下卖出了好几份。
三轮车蹬到到学校，粉条路上就卖掉了三分之一，温火让铝锅一直保持沸腾状态，内里的食材被熬煮到恰到好处，粉条粘糯到微微融化，几乎几乎没有汤汁，又胶又稠，浓郁的香气根本难以被锅盖掩住。
周母本来是打算卖完之后给儿子的寝室送去一些的，谁知道梧桐大学的学生根本没给她这个机会，很长一段时间里，她手上就一直在机械地重复几个步骤——卷油纸、舀粉条、插竹签、收钱。
直至忙完之后，她才突然想起，忘记给儿子留吃的了！
回家后她抱着那一盒子钱细细地抚平细细地数，一块两块一毛两毛的毛票分门别类，摞起了厚厚的一沓！
足足八十七块二！！
八十七块二！！
她在菜市场买的原材料总共才十四块二！
足足七十三块的利润，一天……不，几个小时就赚了回来？！
对市场经济毫无了解的周妈妈在决定出摊之前坚定的决心之下还掩埋着些许对未知的惶恐和不确定，但再也没有任何东西能比钱更直白更直观了，这几叠散碎的钞票给她柔弱心灵打下了强悍的根基！
晚上，去火车站看票的周父回到家后，她前所未有硬气了一把，点亮灯等候在客厅，将这几叠钱直接甩在了丈夫的面前。
为了周海棠的学费和生活费，他们在郦云借遍了所有能借钱的人，失去工作后，“还债”就成为了一个莫大的难题。周家夫妇都是本性纯善的人，即便入不敷出也不愿意拖别人的欠款，为了还账，下岗后周父好长一段时间辗转难眠。
这一晚周父没有睡觉，他靠在楼道里看着月色抽了一晚上的烟，抽得满眼血丝声音沙哑。
第二天早晨，周母去菜场卖回了比前一天多的材料，踏进家门，就听到了一阵锅碗碰撞的脆响声。
她停下脚步，提着东西看向屋里。
厨房，周父挽着袖子正在清洗出摊用的大铝盆，他神情憔悴，嘴上叼着一根抽到一半的烟，时不时吸上一口。
缭绕的烟雾后头，他眯着眼睛朝门外扫了一眼，见是妻子，中年男人可靠的脸上并未多出什么表情，只是说话时嘴唇上的烟尾微微抖动：“肉拿来吧，我洗。”
周母仍可窥见年轻时娟秀模样的面孔微微一动，露出了一个如释重负的笑容。
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