“陛下折煞奴才了，奴才不敢领陛下的赏，但也从没想过惹皇上生气，请陛下息怒！”

    最初的惊吓过去后，钟晚意的理智又回到心口，渐渐镇静下来。

    她回想到方才，秦知南句句不离崇庆太后，简直像失去了理智。

    大概秦知南在自己面前掀桌质问，也只是找个由头发泄一下他对太后的不满。正是这个时候，更应该转移他的注意力，消解他的怒火。

    钟晚意眼睛转了转。

    趁着秦知南回身坐下的间隙，她往御前的案桌上扫了一眼，目接不暇摆地满了很多清淡小吃，其中确有许多都是她在太后面前提起过的。

    钟晚意微微起身，委屈道：“陛下说奴才去景阳宫讨了别的主子的欢心和赏，实在是冤枉奴才了。”

    “奴才一心惦念着陛下！奴才想到早春的艾叶最是鲜嫩多汁，苦而不涩香而不腻，虽不名贵，却也别有生趣。正所谓清风脱然至，见别萧艾中，清风吹醒艾叶，正是风雅之人与艾相会的时节。”

    “又因为想起近日春寒料峭，夜雨淅沥，皇上连夜操劳批改奏章，操劳不已，如果有机会能为陛下献上祛湿散寒的艾茶，定然是奴才的荣幸，如此才向主子们推荐。”

    秦知南的薄唇微抿，仍然是一副凛然不可犯的冷淡样子，哪里会信钟晚意的讨巧话。

    他狭长幽暗的眼眸只在瞬息之间闪过一丝波动，看向那艾茶的时候，明显有几分嫌弃。

    只不过是民间的茶水，能有什么风雅趣味？

    钟晚意不依不饶，殷殷将茶水奉上，眼中还有几分期许，“陛下，请用茶。”

    勉强伸手接过一尝。

    喝惯了西湖龙井，秦知南猛然入口艾茶，觉得一股泥土的芬芳扑鼻而来。

    唇齿间仿佛还带了乡野的潮湿气息，心里的火气都被浇灭了几分。尾韵微涩，却也不觉得冒犯。

    钟晚意知道艾茶比不得温润清新的龙井，后味是苦涩的，便立刻奉上蜜蒸的水晶糕。

    见秦知南爽快接过，不由一笑。

    秦知南轻轻挑眉看向她。

    “陛下恕罪，奴才是想到一个好玩的民间故事。”

    钟晚意见他只吃了一口水晶糕，便嫌弃地丢下，径直说道：“陛下听完这个民间故事，兴许就想多吃两块水晶糕了。”

    “说。”

    钟晚意兴趣浓厚，语气盎然。

    “奴才听说，古代有一个英俊潇洒的冷面大将军，在他生日的宴会上，就收到了这样两盒糕点，其中一盒衷心人儿所赠的水晶糕晶莹剔透、香甜软糯、回味无穷，十分的美味。可是当将军打开另一盒品尝，口感却十分脆硬，味道也腐臭不堪。”

    “陛下您说这是为什么？难不成是那人手艺不行，家里有不贤惠的老婆子在恶作剧不成？”

    “朕实在看不出来，有什么回答这个问题的必要。”

    显然，秦知南看不上这类民间的奇妙幻想，在小奴才的口中讲出，尤其多了几分不可信。

    钟晚意也不沮丧，仍然浅笑着解释。

    “原来将军收到的另一盒水晶糕是奸臣所赠，水晶糕里放着的是万两白银和贪污的银票！”

    “那将军立时大怒，将那奸臣贼子和黑水晶糕丢进河里喂鱼。从此世上只有甜糯的水晶糕和忠臣奴才，陛下你瞧，如此一来岂不美哉？”

    “呵，朕还以为你能说出什么有意思的话来，原来又是给自己身上贴金。”

    秦知南将那水晶糕塞了一块到钟晚意的口中，似是惩罚她的小聪明。

    钟晚意鼓着嘴巴咀嚼，再说不出清楚的话。

    秦知南看她吃得甜蜜的模样，刁难的心思又上来了。

    “方才见你巴巴的在下面看着，那有什么意思？这一桌子都赏给你了，趁热吃，吃干净。”

    钟晚意有点委屈，似乎又入了秦知南的套儿。

    但她还是吃得津津有味，连带着一旁看着的人也都胃口大开。

    秦知南让钟晚意给他也夹了几个团子、果子、雕花蜜煎……一个接一个，不断。

    到了最后，两个人都吃了不少，当然主要还是钟晚意在一旁伺候着。

    她偷偷用余光瞅着秦知南，他的表情似乎松动了些。

    钟晚意又连忙跪拜着上前，趁热打铁求得生存。

    “奴才一直在殿外听候差遣，也没有机会近身伺候陛下，如何能知道陛下的喜好，更不可能告密给别的宫的主子，陛下要是这那样想奴才，才真是自寻烦恼，让奴才也白白遭了难。”

    “奴才只是觉得，既然太后要打听皇上的喜好，那么奴才也投陛下之怀抱。若能送到陛下心上，奴才便跟着高兴，若是不能送到陛下心上，奴才再接再厉，总有一天能讨到主子欢心。”

    秦知南坐回殿上，眸子沉沉。

    钟晚意只想苟命，见秦知南没有要继续恼火、砍自己脑袋的意思，心便缓缓放回去了。

    可突然，秦知南又以发难的语气问起烛龙最近的情况。

    钟晚意提着心仔细回答，不漏掉任何一个细节。

    “……奴才和都马医商量之后，将早先宫里的汤药减弱了药性，实验了几次疗伤的效果不变，奴才相信烛龙会更好受些。”

    “奴才今日去了太仆寺官署，一并送去了敷药和汤药的方子，相信也会有一个很好的效果。”

    秦知南指尖点了点桌子，示意小奴才接着说。

    钟晚意歪着脑袋想了一下，实在没什么能拿得出手的能继续讨好皇帝了。

    ……何况，小命暂时保住了，不留在殿前多说话讨人厌也是一个更好的选择。

    缓缓退了出去，钟晚意看到了殿外屏息凝神的一众人等。

    小允子尤其热切，“小钟子，还好你没被皇上砍脑袋，陛下最讨厌咱宫里的人和太后有往来，小钟子你也得小心，可别再被抓到把柄了！”

    钟晚意无奈叫冤，她也不想接触太后，奈何一条人命官司掌控在人家手里，根本逃不过。

    她正想着今天是伙食最好的一天，轻盈着走向马厩，准备跟烛龙再交心谈心——

    忽然便听到刀戈相向的声音，异常激烈急切。

    其中一个黑影的轮廓些许眼熟，她仔细一看，那人不就是秦知南的暗卫牧夜？

    当那个黑影逃出去时，牧夜也追了上去。