随着周敏的去世，杜陵的灵魂仿佛也离开了他自己的躯体。在周敏去世后的好长一段日子里，杜陵神思恍惚，到学校，讲课常常忘了带讲义，而且不知自己在讲什么，学生提出问题，常常是非问非所答。好在校领导和学生们，知道杜陵的妻子刚刚去世不久，精神不集中也在所难免，能够宽容和谅解。回到家里，在饮食方面，常常忘了自己吃了什么，饭究竟吃过了没有。颦儿大学毕业在一家电脑公司上班，本来私营公司的老板用起人来很狠，能让你干十五个小时的工作，就决不肯再让你干十个小时，至于劳动法与八小时工作制，那是一纸公文，并不能真正实行，不愿干。你就走人，反正死了穿红的，还又挂绿的，中国，多的是劳动力，少得是工作。因此，颦儿在那家公司干得很累，很难得闲。母亲去世后，看着继父那副丧魂落魄，魂不着体的样子心疼得要命，就决定辞职专门伏侍父亲一段日子。好在那家公司的老板还算有人情味，听说了颦儿的情况很是同情，同意在公司正常不影响工作的情况下，可以按时上下班，照料父亲的饮食起居，再说那公司老板也很看重颦儿的工作能力和人品，百善孝为先。特殊情况下照顾父亲，也应该支持。

    这以后，颦儿就能够按时回家，料理家务，为父亲洗衣做饭。但是，常常是做好了饭却久久等不到父亲回家，颦儿在家里等的心焦，就去学校里去找，但学里早就放学，教师办公室也不见杜陵的影子。颦儿都急得哭出来了，她担心父亲神思恍惚，心不在焉的，别在走出校园后遇上车祸什么的。颦儿边哭边出校园的时候，校园里的一个保安告诉她

    ，好像有个老师这些日子一没事的时候，就在学校北墙下的一个小公园里发呆。颦儿立即就意识到这是父亲，因为这是母亲生前经常和父亲散步，溜达，兼谈情说爱的地方。父亲和母亲这二十一年的婚姻永远像一对新婚燕尔的夫妇，这已经成为整个院校的美谈佳话。

    颦儿赶到校园北墙下的小公园，小公园面积不大，一潭湖水，数十颗垂柳，再就是些人工栽种的花花草草

    ，有七八排供游人们休息的排椅。一眼能窥见全貌。颦儿果然在那里看到了父亲，望着湖水发呆。颦儿小的时候，经常让杜陵和周敏一人牵住一只手，傍晚或燥热时分，来这里消夏。在那把固定的长条椅上，颦儿为谁坐中间位置的问题，常与母亲发生争执，看到父亲紧挨母亲，手牵着手时，她的嫉妒就丛生，非嚷着要坐中间，让父亲和母亲一人牵他一只手。争执的结果当然是颦儿获胜。而此时此刻，颦儿看着父亲对住毫无景致的湖水发呆，心里就明白了十分，父亲是想念母亲了。在凭吊旧境。

    颦儿的眼眶有些发潮，说：“爸，走吧，该回去吃饭了。”

    “哦，是颦儿——吃什么饭？不是吃过了么？”杜陵愣愣地盯着颦儿，问。

    “是么，那你怎么不告诉我？你什么时候吃的？在哪吃的？”颦儿以为父亲大概是在学校的食堂吃过了，但还时有些不大放心，问。

    “不是和你在一起吃得么？中午——”杜陵说。

    已经是傍晚时分，杜陵说的却是中午的事。看着父亲的这个样子，颦儿心如刀绞，这个和他在一起生活了二十一年的继父，又是她的父亲，又是她的兄长，二十年间，他给了她多少爱，多少宽容和亲情，颦儿已无法说清，单单是继父为了不让他的感情分散而坚持不要自己的孩子，把颦儿视为己出，就这份恩情颦儿已不知如何报答。颦儿对眼前这个男人的爱，已经不仅仅局限于女儿对父亲的爱，还有另一种说不清，或者母亲在世时，她不敢也不能说清的成分。她爱他的宽容大度和无私的胸襟，她爱他的实实在在言行一致，从不撒谎。她还爱他对母亲的那份忠诚与痴情。如果他不是颦儿的继父，如果他不是母亲的最爱和生命，恐怕她早就对他发起了爱情的攻势。母亲活着的时候，有一次问她：“颦儿，你在学较谈朋友了吗？”

    “没有。”她实事求是的告诉母亲。

    “为什么没有谈？难道是没有人追你吗？”母亲问。

    “怎么可能呢？你的女儿会没人追？我说一句大话，只要你女儿把爱情的绣球抛出去，抢得头破血流的人恐怕得有一个连队。”颦儿笑嘻嘻而又有些自信地道。

    “那你为什么不谈，莫非我女儿是个独身主义者么？”母亲微笑着戏言道。

    “那也不是，主要是没有我看上的，现在的男人，要不就是轻飘飘，骨头轻得像棉花，要不就是心猿意马，缺乏忠诚，要么就是男权主义者，像我爸那样的男人太少了，我真羡慕你和爸爸的爱情。”不经意间，颦儿像母亲泄露了她心底的秘密。

    “那你是不是很喜欢你爸？”周敏问，“瞧你说的，还用问吗？那当然了。”颦儿坦率直言。

    “这个我知道，但我不是指这个，我是说——”说到这里，母亲露出了一种别有深意的微笑。又说，“我是指女人对男人的那种喜欢。跟妈说实话。”

    “妈——你坏—你套我的话——”颦儿的脸上泛起了晚霞。

    “妈妈没有其他意思，妈只是想了解一下女儿的心事和择偶的标准”母亲赶忙解释说，又补充说，“女儿的择偶标准没错，不过，像你爸那样的人，是可遇而不可求的，妈妈这一生最大的幸运就是选择了你爸，但愿你也能有我这样的好运。”

    往事历历在目而人景皆非，又看到父亲眼前的这个样子，颦儿不禁悲从中来，扑通跪在了地上，涕泪齐下：“爸，你不能这样折磨自己了，妈妈已经死了，人死不能复生，可我们活着的人还得好好的活着，妈在九泉之下看着你这付样子，会心疼死的，妈临终时嘱咐我，要我好好照顾你，可你这个样子让女儿怎么办——爸，我的好爸爸，妈妈死了，可她的女儿还活着，你的女儿和妈妈一样的爱你，爸爸，我爱你，求求你了，看着女儿的面子上，你不要这样折磨你自己——”

    “颦儿，乖女儿，快起来，好，爸爸和你回家，爸其实没什么，就是有点想你妈妈了，总觉得她还没有走，正在什么地方等着我。你不要替爸爸担心，快起来，爸爸没力气了，有点搀不动你——”杜陵赶忙用尽力气去搀扶颦儿。

    颦儿搂住杜陵的脖子，伏在他的肩上放声大哭。杜陵就拍着颦儿的肩说：“快松开，这么大的女儿了，趴在爸爸的肩上哭，让人笑话。”

    “谁爱笑话就笑话去吧，我们为什么去管别人笑话不笑话？我爱你，爸爸，你还年轻，还会有又像妈妈那样爱你的人，你要爱惜你自己。”颦儿旁若无人地伏在杜陵的肩上倾吐着自己的心声。

    “颦儿，傻女儿，不会再有人像你妈妈那样爱我了，我也不会在像爱你妈妈那样去爱别人了，爸爸的魂已经让你妈妈带走了。”杜陵抚摸着颦儿的头说。

    “爸爸，会有人像妈妈那样爱你的，我爱你，我就像妈妈一样爱你——”颦儿逐渐收住抽泣说。

    “颦儿，爸爸也爱你，但爱和爱是不同的。”杜陵说着，用手将颦儿的胳膊从自己的脖子上拿下来，又说，“好了，别哭了，擦擦眼泪，我们回家，是爸爸不好，让颦儿替爸爸担心了。”

    自那以后，又有几次，杜陵或坐在周敏曾经讲过课的教室里，或坐在周敏生前用过的办公桌旁，一呆就是几个小时，同事们下班了，想锁上教室或办公室的门，又碍于情面不好催他走，只好嘱咐他走时锁好办公室或教室。但他往往是把同事们的嘱咐全然忘记。学院和系里的领导又分别找颦儿，劝颦儿好好的开导一下杜陵，还有人建议颦儿干脆给杜陵再介绍个老伴儿，转移一下杜陵的痴情。颦儿则狠狠地瞪了那人一眼说：“我爸是不会爱别人的——”

    院领导理解颦儿的心情，也不去计较她的无礼。

    自周敏去世后，杜陵给颦儿增添的苦恼和麻烦一个接着一个，让颦儿又是心疼又是心焦。杜陵过去是个很注重个人仪表的人，衣服什么时候都是穿得干干净净，整整齐齐，头发定期修剪，胡子每天一刮，但那都是周敏的功劳。而周敏去世后，头发长的成了艺术家，全然不知，颦儿催他去理发，他却说：“就这个样子吧，没什么的，女为悦己者容，男人也是如此，你妈都不在了，这些还有什么重要的。”说完长叹一声。颦儿不依，坚持陪他去理发店，这才把头发剪短。上班时间快到了，从卫生间走出来，颦儿一看，胡子刮了半拉，另半边山河依旧，面貌不改，颦儿又把他推进卫生间让他把另半边刮完。他出来还对颦儿解释半天：“颦儿，爸爸不是有意的，真忘了，——”

    “爸，你快走吧，要迟到了，我知道你不是故意的。”颦儿知道他又是摆弄妈妈过去使用过的毛巾、浴巾走了神。颦儿想把这些东西收起来，杜陵则说成什么也不让。还说：“小妈妈原来用过的东西必须要照原样子摆放，要不然她会寻找起来不方便的。”这话让颦儿潸然泪下，世上竟有如此痴情的男人，妈妈真是好福气。

    更让颦儿担心的是，周敏去世都半年多了，回家的也招来一些同行的訾议，对这一点，他已经有了一定的心理准备，因此也并不太在意。使他感到不快的是对他个人人生攻讦，什‘么乱伦者’什么‘品德败坏’‘心怀叵测’等等。好在当年弗洛伊德对这些罪名早已经承担过，让杜陵分担起来就不感觉过分沉重。而且这些叫骂声过了一阵就消失了，骂人的词汇数量毕竟有限，而且不新鲜了，人听起来也没味道。杜陵能够淡然面对声誉和责骂，应该说是得益于周敏多年的教诲，周敏常对他说的一句话就是，对待声誉和骂名应该像对待礼品一样，别人送给你的礼物，你不接受的结果自然是物归原主，与你个人无损。如果你接受了，或飘飘然，或生气动怒，反而是你的不对。因为你接受了一件不属于你的礼物，这在某种程度上也叫贪得。人没有贪欲，就会获得宁静。

    这年的夏天，在周敏去世二十个月的一天，傍晚，餐桌上，杜陵对颦儿说：“颦儿，小妈妈去世整二十个月了，这些日子如果没有你的关爱，我真不知怎么生活下去，也许早随小妈妈去了，坦率的讲，好长一段日子里，我一直生活在梦境里，我一直认为小妈妈还活着，许多的时候，我把你当成了小妈妈，让你陪伴在我身边，有你的陪伴我才能睡觉踏实，否则就不得安寝，也只有看到你，我的心境才能够安宁。可是，我只顾了自己，却对你关心的太少，真不像个做父亲的。现在我想劝劝你，该谈朋友了，眼看就看就二十七岁了，再不谈就嫁不出去了，需要不需要爸爸帮你介绍男朋友——”

    “爸，你说什么呀？我要想谈男朋友，还用得着你给介绍啊？追我的人海了去了，关键是我根本不想谈，。”颦儿回答，又说，“爸，你也别绕弯子了，我也直来直去的说，我不想嫁人，我的心你是知道，我爱你，我只想嫁给你，除了你我谁也不嫁。”

    “别乱讲了，尽说些不着边际的话，我们是父女关系，天底下哪有女儿嫁给父亲的。”

    “但我们没有血缘关系，而且我们又非常相爱，怎么不可以？连法律也是不会禁止我们结婚的。”颦儿说。

    “傻孩子，不要任性，我们不谈可以还是不可以的话题，单从未来讲，你应该有更幸福，更美满的人生和爱情，爸爸已经是秋天的落叶了，怎么可以耽误你的人生呢，更何况你现在的这种感情或许只是某种‘情结’所致，一时冲动罢了，我知道你心疼爸爸，爱爸爸，但这是父女之情而非爱情。听爸的话，要有合适的，能够让你心动的男孩子就交往、相处，试试看，也许有值得你爱的青年吧。你和人家不相处，怎么知道人家好不好，值得不值得你爱呢？”杜陵开导颦儿，又说“颦儿，现在天气越来越热了，你和爸住在一起，有许多不便，你还是回自己的卧室去住吧。”

    “我不，爸爸情绪好了，事业有成，快把妈妈忘记了，不用人陪了，就撵颦儿走，这叫过河拆桥，我不干。”颦儿赌气说。

    “颦儿，你怎么会这样认为呢？你想我会忘记小妈妈么？这辈子都不可能，她是我生命中的挚爱，是我的的灵魂，你能想象一个人会舍弃自己的灵魂吗？除非是我生命尽头来到的那一天到”杜陵的眼眶有些潮润，动情地说。

    “爸爸我错了，我说赌气的话呢，你别往心里去，别生气，好我自己掌嘴，只求爸爸不要见怪小女。”颦儿见状露出笑容，立即赔不是，说着，轻轻在自己的嘴巴上拍了一下。

    “真是个傻孩子，都是爸爸和小妈妈把你给宠坏了。”杜陵也笑了，说，“爸爸怎么会生你的气呢，我知道你是在说气话，孩子的气话，我要生气就是我的错误了。快吃饭吧，爸爸要写作了，睡觉的时候回你的屋子，这么大的姑娘了，还恋着爸爸不肯一个人睡，传出去让人笑话，听话啊！”杜陵说完，也不等颦儿的回应就会书房写作去了。

    这天夜里，杜陵在结束写作后，回到自己的卧室，一看，颦儿依然睡在自己和周敏曾经睡过的床上，已经睡熟，不便再惊动。他叹了口气，心想，这孩子越来越任性，但只能怨自己对他的娇惯，这二十几年，他们父女之间的关系相处的与其说父女，到不如说更像朋友或大哥哥与小妹妹，在这个家里，几乎没有常人普通家庭的那种辈分、长幼、尊卑次序，连相互间的称谓都混乱无一定之规，从杜陵进了这个家门那天起，周敏开初想让颦儿喊杜陵作爸爸，但颦儿坚决拒绝道：“我有爸爸，我爸爸死了。他是你的学生，凭什么过去让我叫他大哥哥，现在又变成了爸爸，我不干。”

    周敏还想说什么，被杜陵劝止了，他道:：“由颦儿吧，他想叫什么就叫什么吧！”

    这样，颦儿就由着自己的性子，高兴的时候叫叔叔，有时叫大哥哥，不高兴的时候就直呼其名，叫杜陵，杜陵也不生气。更有意思的是，一次周敏和杜陵在床枕边说贴己的话，对周敏说：“你就像我的小母亲，我的小妈妈，我永远爱你——”这句话让佯装睡着了的颦儿听到了，叫杜陵作大哥哥就成了她最充足的理由。

    在这个家庭里，只要不是大的原则问题，杜陵什么事都任由着颦儿，有时颦儿做错了什么事，周敏要管教，杜陵便一味地护着颦儿，还替颦儿打掩护，承担责任，有一次，颦儿不小心把家里的一台电视机弄坏了，担心妈妈的责骂，吓得要死，哭着问杜陵怎么办，杜陵就告诉颦儿：“你就说是我弄坏的，我去承担责任，但等你妈妈气消了，你再告诉她真相，她会认为你是个诚实的孩子，奖励给你一个吻的，不信你试试，”而事后就这件事，周敏不无忧虑地说：“傻孩子，你会把她宠坏的。”杜陵则说：“怎么可能呢，父母是孩子最好的老师，我们不坏，他怎么能学坏呢，好多孩子学坏的原因，有父母自身的原因，自己满口谎言，却要求孩子诚实，自己上不敬父母兄长，下不尊敬同事朋友，却要求自己的孩子尊敬自己，和睦同事，你想他的孩子能好了。孩子学坏的责任应该归咎于他的老师，孩子是童真无邪的。再说，我也不是毫无原则的宠惯她，你譬如说，颦儿吧电视机搞坏了，怕你骂她，我替她承担了责任，但我事后会告诉她，其实勇于承担责任，并不可怕，不仅能取得别人的原谅，还能获得别人的尊重，知耻近乎勇嘛！而只有推诿责任，找借口，或狡辩或嫁祸于他人，才是可耻的。事后，她会为我替她承担了责任儿感激我，从而信任我，听我的话的，你说我这样能把她娇惯坏吗？我是在教育她，承担责任其实并不可怕。”

    由于杜陵的这份特别的关爱，他很快就赢得了颦儿的信赖，成了颦儿无话不谈的贴心朋友。杜陵对颦儿又像朋友，又像兄妹，又像继父，正因为如此，颦儿对杜陵的感情成分也较为复杂。颦儿只是到了十三岁那年，才在母亲的说服下改口叫杜陵爸爸的。有一次，周敏对颦儿说：“颦儿，你十三岁了，也该懂点事了，你开口杜陵，闭口杜陵的称呼他，你不在意，他也不往心里去，可是妈妈听得心里替杜陵难受。他娶了妈妈之后，本应该有自己的孩子，可是担心有了孩子后，一碗水端不平让你觉得委屈，坚决不要自己的孩子，把你当成他自个儿的亲生骨肉来对待，中国有句老话，不孝有三，无后为大，为了你，他连自己的后代都放弃了，你仔细想一想这是一份多大的情，多大的恩啊，他现在也三十多岁了，听到同龄人家的孩子亲热地喊自己的父亲作爸爸，而回到家，听到养育了他九年的女儿叫他杜陵，你认为他心里会好受，会不在意吗？他是怕你受委屈，还有他是个厚道人，做事从来都是先替别人想，想别人的感受，你的亲生父亲他生过你，但没有养过你，而他却养了你，他对你的好坏，感情是真是假，你现在该是掂量出来的时候了，妈今天把这道理告诉你了，至于今后你怎么叫他，是你的事，妈不干涉。”

    颦儿听了妈妈的这番肺腑之言，眼泪流了下来。那天，杜陵一到家，颦儿就跪在杜陵脚下，大声地喊了一声爸，喊得杜陵当场眼泪婆娑抱住颦儿泪流满面。这以后颦儿就对杜陵一直以爸爸相呼。

    这天夜里，杜陵在写作结束后，看到颦儿已经熟睡，不忍心再把她唤醒。而发自杜陵的内心，他也不舍得让颦儿回自己回她自己的屋里去睡，这近二十个月来，是颦儿陪自己度过了无数个漫漫长夜和那难熬的孤寂，又是颦儿帮他走出了人生的低谷，并且重新鼓起了生活的勇气，颦儿帮他洗衣做饭料理家务，颦儿让他有了精神的依托，有颦儿在，他才感到自己深爱的妻子并没有离世，而事实上，他也已经把颦儿当作周敏在情感上的替代，有许多个夜晚，他甚至想把颦儿当作周敏，把她搂在怀里，抚摸亲吻，并给她以性爱，让他和自己结婚，以度过他的后半生。而且他还知道，颦儿是不会拒绝他的。进入夏季以来，有几个夜晚，颦儿以天热为理由，几次不穿睡衣，而且故意不盖毛巾被，将自己的雪白修长的腿和两座玉峰敞露出来，让杜陵看得心惊肉跳，有一次他甚至动了欲念，抚摸着颦儿的大腿根部，轻轻地吻了她敞露在外的玉峰。因此，他自然舍不得让颦儿回自己屋里去睡，他知道一但颦儿回到自己的屋里，半夜醒来，自己卧室里空荡荡的寂寞又让他心灵回荡在虚无缥缈中，又会让对周敏的无尽的思念折磨得彻夜难眠。但是，是理智的这根绳索再次束缚住了他。而他本人也自愿接受这种束缚，人离开了理智的束缚，那就完完全全回到了原始，与野兽无异。颦儿毕竟是她抚养了二十一年的女儿啊，他看找她长大，看找他从一个不懂事的毛丫头，长成一个亭亭玉立花容月貌般的大姑娘，他第一次听到颦儿喊他爸爸的时候，激动得热泪盈眶，泪水满面，那声爸爸是他期待已久，梦魂萦绕的声音，这声音的优美在他听来胜过贝多芬英雄交响曲的雄宏壮丽，是世界上最美丽最悦耳的音乐。一种幸福感犹如电流，迅速传遍他的全身，让他战栗不已。因此，当时的情景过去了许多年，依然历历在目，犹如在耳。而现在，他怎可以为了微不足道的原始情欲，破坏那神圣的圣洁。不，我不是野兽，他在内心发出一声震荡他心灵的大喊。而且他还想到了颦儿的未来，假设他娶了颦儿，颦儿也很愿意，很幸福，很满足，可是再过二十年后，他老了，死了，颦儿怎么办，那时的颦儿年纪不过和自己的现在的年龄相仿佛，还年轻，像自己现在一样害怕孤寂，空虚和寂寞，莫非让她也再来一次中年丧夫之痛和二次嫁人么？不，我决不能让颦儿重蹈我的覆辙！爱，不仅仅是一种情感，一种欲望，更重要的是一种责任，一种义务，爱一个人就必须替她负责，必须为她尽到义务，一种不负责任的爱，一种只有权利不尽义务的爱，说得再神圣，再冠冕堂皇，再振振有词，都是自欺欺人。都是骗人的鬼话！而杜陵是真爱颦儿，因此必须对她负责到底！呵护她的幸福，是杜陵应尽的职责和义务。正因为如此，他才不能接受颦儿的奉献，也不能遵循亡妻的意愿。杜陵之所以劝阻颦儿继续睡在自己的屋里，害怕的就是他把持不住自己。人不是电脑，不可能完全按照输入程序去执行，更何况脑有时也会受到病毒的侵扰，程序崩溃。杜陵也害怕自己的大脑进入病毒，从而挣脱理智的指令。颦儿在睡觉是故意裸露自己的玉体，是在向他暗示，她愿意把自己的一切奉献给他，这份真情厚爱他只能心领而断然不能接受。

    杜陵在颦儿身边躺下来，轻轻吻了吻颦儿的额头，然后熄灭了灯，合上了眼睛，他在一次用心灵为女儿祈福。