夜澈对揽星阁熟门熟路，让惊雷清冷的眼底掠过一抹诧异，不过很快消散。
她和琴心书韵识趣地在茶室外停步，将不大的空间留给两人。
静室内茶香袅袅。
虽然夜澈不是第一回来了，可这么面对面与她坐着品茗闲话，还是第一次。
桃夭烹茶的动作看起来跟调香的时候一样娴熟。
也不知道，她还烹过茶给谁……
萧时凛？还是阮修墨？
“王爷尝尝吧。”桃夭将煮好的茶推到他跟前，
夜澈回过神来，诧异于自己的胡思乱想，有些局促垂下眼，“……若她们为难你，随时可以让惊雷带你去长安街。”
桃夭敢着那么多人的面逼着阮玉竹答应退亲，他可不信她会拘泥于世俗流言，不敢住到长安街去。
“王爷的好意桃夭心领了。”她自己也端起一盏，“其实，我一直在调查自己的身世。”
夜澈诧然抬眼。
他没有问，可桃夭却直接说了。
好像没有看到夜澈的惊讶，桃夭淡声道，“今日刚刚知道，其中一个知道内情的人曾经藏身在临安伯府。”
桃夭一开口，夜澈就知道，她的消息定是从阮修墨那来的。
剑眉轻蹙。
“若需要帮忙，可以说。”半晌，他憋出这么一句，垂眸端起茶盏，竟没敢去看她的表情。
桃夭想起他与阮修墨的关系，浅浅一笑，“昨日寿宴已经给王爷添了不少麻烦，今天王爷又因我的事伤了宫中暗卫，桃夭实在是……”
“这会儿倒是有自知之明了？”夜澈眼眸未抬，低低的嗓音带着调侃。
似想起什么，唇边带出一抹笑意，“初见那几回，怎么没见你客气过？”
桃夭耳际微热。
对于夜澈的话，她全然无法反驳。
不管是在鲤鱼池畔还是醉春楼，大都是她厚着脸皮主动求来的交易。
虽然她的香薰确实对夜澈有用，可算起来，这场交易里，还是有权有势的他，付出得更多。
所以今日提起留在洛府的目的，她也不愿随便找个理由搪塞。
坦诚相待，他们这似友非敌的关系，也能长久些。
想通了这点，桃夭也少了些拘谨，“王爷就别取笑我了，从前我孤立无援，自然得厚着脸皮搏一搏。”
“这么说，本王是你博回来的筹码？”
桃夭一噎，俏皮歪了歪脑袋，“听你这么说起来，好像也没错。”
夜澈闻言眉眼含笑，鼻子不轻不重哼了声，“我看你在他们面前挺能说的，到了本王面前，就只会气人？”
桃夭收敛了脸上的笑，双眸直视夜澈，让自己看起来无比真诚，“准确的说，王爷是我的贵人。”
“若非王爷，我现在大概已经背上背德私会的污名，被迫与萧家定亲，成为他们愚弄的掌中物。”
他没有错过，桃夭眼底一闪而逝的伤痛。
她说的明明是尚未发生过的事，可她的口吻和神态，却仿佛她确确实实地承受过其中的苦楚……
“躲过了与萧家的亲事又如何呢？”夜澈一双深眸直视她的眼睛，“没有了萧时凛，也会是别人，难道你还能一辈子不嫁？”
跟一个云英未嫁的闺阁女子讨论这样的话，本是于礼不合。
可他转眸又想，他此刻坐在这里，难道就合乎常理了？
跟眼前的人在一起，似乎总有那么多的不合常理。
桃夭似也未觉得他唐突，反是轻笑出声，“所以我才要不惜一切夺回清欢斋。”
这些年，在不知不觉中，清欢斋早已成为临安伯府最大的收入来源。
拿下清欢斋，也等同于捏住临安伯府的命脉！
“就算拿得回铺子，你如何确定自己能守得住？”夜澈不疾不徐反问。
洛京臣控制清欢斋多年，虽说是借窦冰漪的手，可他是名义上的东家，手里更掌握着桃夭从前给他的制香方子。
闻言，桃夭眼里自信满满，“从前王爷也不觉得我能退亲吧，可我做到了不是吗？”
见他怔忪，桃夭想起他刚被赐婚。
他刚刚说，没了萧时凛，也会是别人。
这是不是意味着，他知道自己拒了洛紫昙，终究也是要娶别人，反正，怎么样都是身不由己？
“在想什么？”夜澈伸出手掌在她面前晃了晃。
桃夭回神，“在想，没想到咱们两个，先踏入坟墓的会是王爷你。”
夜澈愣住，上回桃夭那番发言还历历在耳，他失笑，意味深长睨她一眼，“那可未必。”
桃夭只当他是嘴硬，转了个话题问，“听说清欢斋所在的这一地段都是承王府的铺子？”
夜澈剑眉一掀，“你想要？”
桃夭笑着为他重新斟了杯茶，“王爷还没说是不是。”
夜澈慢条斯理端起茶盏，眸色深深，“是承王府的，却不是本王的。”
“东城一带的铺子都在母妃手上，她说，要留着送给未来的儿媳妇。”
……
夜澈离开临安伯府的时候，天色沉暮，桃夭看着桌上热气氤氲的炉子，脑海中回荡着夜澈的话。
“假若你想要的，须得用婚事来换，你应，或不应？”
“若物超所值，为何不应？”
迎着夜澈锐利的眼神，她面上漾开一抹笑花，“听说舒太妃近日在替夜二公子相看贵女，首选世家中人。”
她手指有意无意地在桌案上轻敲，歪着脑袋问，“王爷觉得，我若带着清欢斋嫁过去，太妃会不会让我雀屏中选？”
夜澈沉着眼看了她好一会，“你想当本王的弟媳？”
桃夭的胆子明显比前几次大了许多，朝着他眉梢轻抬，似笑非笑道，“我若进了承王府，也能随时为王爷调香，您不也有好处吗？”
夜澈闻言眸色渐暗。
桃夭没等到他的答案，就见他缓缓站起身，漫不经心掏出绢布擦拭嘴边的茶渍，
“虽然那些铺子不能给你，但看在你那些香薰的份上，本王也不会让他们落到洛家人手中。”
留下这么一句，夜澈转身离开。
他步履很稳，来去从容，举手投足间肆意却带着与生俱来的优雅。
若当初没有去军中，夜澈大抵也会成为世家子弟中的清贵之流吧？
书韵端着小米粥进屋，打断了桃夭翻涌的思绪，
她拧着衣角，终是没忍住，“小姐……您真要嫁给夜二公子？”
桃夭一愣，失笑。
“我连夜二公子长什么样是什么人都不晓得，你说呢？”
进承王府当他的弟媳，自然是说笑而已。
他说那些铺子是舒太妃留给儿媳的，又何尝不是故意在调侃她？
惊雷立在门口，看着笑意盈盈的桃夭，英气的眉微微蹙起。
洛大小姐这笑话，可一点儿都不好笑。
……
夜澈那一斩，揽星阁安生了十数日。
直到洛京臣的人来报，清欢斋已经差不多腾出来了，可以随时验收，桃夭才回了临安伯府。
这段时日，洛京臣病了一场，病愈后表现十分乖觉。
不仅吩咐人腾出清欢斋，每日下朝还都会亲自前往威远侯府，给窦冰漪送上一盅补汤。
虽然窦寻始终没让他见上窦冰漪的面，可他还是风雨无阻，就算窦家人不肯收，他也会将东西默默放在门口。
桃夭正用早膳，听琴心说起这些，却不以为然嗤笑。
洛京臣的这些把戏，对从前的窦冰漪或许有用。可如今的窦冰漪，比谁都清醒……
就算她现在能原谅他，以后每想起一次，便要原谅一次。
早在他选择背叛和隐瞒的时候，所有的恩爱，也都成为了过往。
“小姐，周辰回来了。”
书韵买回的那批人中，周辰是里面武功最好的。
他长相平庸，额角带疤，一脸煞气，莫约三十来岁，一直以跑江湖为生。
后来被狐朋狗友诱去赌博，输掉了全副家当，还把自己也输了，妻子对他失望透顶，带着儿子离开他回了乡下，他就这么孤身辗转来了京城，被买进临安伯府。
十日前，她吃准洛京臣不会那么容易交出清欢斋，派周辰暗中盯着，今日回来，想必是对方有动静了。
周辰看着桃夭，略带急切的眼里流露一抹敬佩，“小姐，早上有几个女子说用了清欢斋的香脸上长了疹子，掌柜将人轰出去，推搡的时候一个小姐摔了一跤跌断了腿。”
“还有一个妇人，说她的孩子不小心闻了香，昨夜高烧烧没了，她抱着孩子尸身跪在清欢斋门口，属下瞧着，那孩子脸上也有红疹。眼下，她们把清欢斋围了个严实，说要洛家给个说法！”
“小姐，如你所料。”书韵沉声道，“掌柜是少夫人亲自挑的人，在清欢斋当值多年，怎会不知顾客至上的道理，定是受人指使！”
琴心气得跺脚，“就知道他们不会那么轻易把清欢斋还回来，原来打这主意！”
“后来呢？”桃夭放下手中银箸。
周辰道，“掌柜极力否认清欢斋的香有问题，还说自从小姐当众要回清欢斋后，都是婉蓝直接送香方过去。”
“掌柜们都知道小姐跟少夫人关系亲近，以为婉蓝跟着小姐做事，就按着方子做了。”
“婉蓝？”桃夭脸色微变。
她曾经提醒过窦冰漪婉蓝是洛京臣的眼线，后来窦冰漪走了，婉蓝还是在洛京臣身边伺候。
她忙着准备接手香坊，倒是没顾得上这个人。
一个念头冒出脑海，她不由攥紧手中锦帕。
洛京臣这是打定主意不让她顺利接手清欢斋，甚至不惜毁掉清欢斋的名声。