三日后，宾客陆续离去。

    周胜迎来了一段平静的时光，每日深居简出，调素琴，阅金经，体悟大道，调养生息，日子过得简单而充实。

    整整两个月，他都在与诅咒展开拉锯战，以自身的不断蜕变，对冲堕不朽咒的修为斩落。

    “开！”

    这一日，某座巨殿中，又一次传出了周胜低沉的嘶吼。

    他在全力焚烧血气，身体变得如同灼热的火炉，释放无量神能。与此同时，其元神亦于体内释放出璀璨的光明，驱散诸邪，照亮十方净土。

    在他的人体内天地中，电闪雷鸣，一场场风暴在肆虐。

    一个个小人，带着与周胜相同的面孔，挥动拳光，咆哮着迎上那些斩落的刀芒，死战不退。

    这些小人是周胜精气神的显化，承载了周胜的意志。纵使在与蝌蚪符文血拼时接二连三地殒落，它们也没有丝毫服输的意思……

    半日后，周胜踉跄着步伐，从宫殿中走出。此时的他满眼血丝，披头散发，浑身伤口狰狞，裸露着断骨，鲜血淋漓。

    “呼——”周胜长出一口浊气，脸上写满了疲惫。

    这一次，诅咒以数倍的强度发作。

    抵抗过程艰难无比，纵然拼尽全力，他还是不可避免地跌落了一个境界。

    但至少他撑过去了，命还在。

    只要人还活着，就一切皆有可能。天生我材必有用，修为散去还复来。

    “给你。”

    见到周胜平安出来，等候在殿外的若水顿时露出笑意，说话的同时，便伸出纤纤玉指，将一颗丹药塞入周胜口中，旋即引后者前往另一座宫殿进行药浴。

    这段日子以来，若水并未离去，而是常伴在周胜左右。

    “红袖添香，佳人相伴，看来我这中咒之后的日子，过得比中咒前还要美妙！”

    浸泡在药鼎中，周胜一边运功汲取疗伤物质，一边咧着嘴，笑道：“此番若是不死，我定要多中些诅咒，让小虚子你永远陪伴在侧，侍奉左右。”

    刚刚经历过一场生死大劫，周胜却表现得云淡风轻，很乐观，还有心情说笑。

    “还是早点死了好，省得你在这里嘴贫。”若水并不生气，只是悠悠地回了一句，便继续手上捣药的动作。

    长长的睫毛，清澈的眼眸，若水的面色平静而认真，那副专心的样子，即使不开口，依然引入心动。

    周胜微微愣神了一下，便收回了目光，心中产生了一股隐忧。

    就在刚刚，与堕不朽咒抗争的那段时间里，他的元神突然传来预警，让他偶然间看到了未来的一角。

    那是铺天盖地的血，从堤坝的方向涌来，席卷界海这一端，将异域、原始古界，乃至仙域全部葬灭。

    画面一转，一个面孔与周胜别无二致，但浑身散发着邪异气息的不灭生灵，高高地端坐在黑暗天庭中，目光冷漠，迎接一个又一个渡海强者的朝拜。

    ……

    单从画面来看，未来或许不是很美好。

    周胜却并未因此而丧气。

    几角破碎的画面，说明不了什么，他未必就要变成苍帝那般的人物。

    倘若相信命运，那修士的争渡便没了意义，周胜这样的人不会信命，他只相信自己的铁拳。

    但是周胜也因此警醒。

    随着他的强大，也许整条岁月长河都要改道，未来的种种都要改变，诸天万界都会因此倾覆也说不定。

    所谓的情报优势、先知先觉，会变得越来越不可靠，因为他的穿越本身，从一开始就挑动了滔天因果。

    他想到了这个时代接下来要发生的事，意识到像这般平静的生活，不会太久了。

    界战在即，纪元将终。

    有些人会在残酷的清算中崛起，同样也会有人在战争中殒落，到时候昔日的故人还能剩下几位，都很难说。

    倘若其中一些人真的彻底死去，神形俱灭，那便很难挽回。

    除非他有朝一日立身仙道尽头，能够映照诸天，否则千百年后，即便岁月中出现了一朵相似的花，也不再是曾经的那个人了。

    这种事，很无奈，几乎是每一位强者崛起的过程中，都不可避免会遭遇的曲折。

    强如铜棺之主也不能免俗。

    在诸天万域、亿万时空诞生之前的某个时代中，少年时期的铜棺之主也在经历生离死别，见证一个个亲朋故旧的伤逝，直至孤身上路。

    这些人是真的死去了，即便有朝一日铜棺之主再现了所有，终究也不同了。

    同样的人，不同的心境。

    试想，当一个人独自跋涉了千百万年，在一个又一个纪元中争渡，历尽沧桑，再回首时，故人们依旧定格在过去。

    那些欢声笑语，那些离愁伤感，都属于过去的那个自己，而此刻的这个立身绝巅的身影，更像是一个孤独的看客。

    哪怕复现了所有，终究也更像是一种回忆，如同从电影里将昔日旧景截取出来，生硬地塞进现实世界。

    周胜好像懂了。

    纸上得来终觉浅，有些事，唯有亲身经历方能体会。以己度人，他开始理解铜棺之主因何而病，为何要祭掉自己，一心求死。

    ‘如果可以，真不希望你们死去啊。’眼前浮现出一张张鲜活的面孔，周胜在心中幽幽地说道。

    而若水并不像周胜这般了解古史内情，也看不到什么未来一角。

    此刻的她，只是专心致志地为周胜捣药。

    世人只知道她的美貌和天资，却不知道她是虚空一脉最杰出的炼丹师。她在这方面的天分，若非是近日以来主动显露，就连周胜也没机会了解。

    虽然嘴上不说，但也能看出来，她已经在竭尽所能地炼制神丹，要挽回周胜的性命。

    “你的先祖有没有跟你说过一些事？”看着若水认真的样子，周胜问。

    “什么事？”若水抬起头，清澈的眼眸中满是疑惑。

    “这一纪元终结的事。”

    “没有……吧？”若水思考了一下，答道：“族老给孩子们启蒙的时候倒是提及过，我们所在的纪元已经走到后期，未来可能发生大动乱，因此必须努力修行，唯有强大才可避免遭劫。”

    “果然……”周胜叹了口气。

    仙古纪元的终结，是这片古史中的一场小清算。

    原始古界之所以会败，并不仅仅是因为仙域阵营不够团结，也与异域兵贵神速，一上来就偷袭了原始古界许多重要人物有关。

    既然是偷袭，不朽之王们便不会在事前大肆宣扬，层次太低的人物是没有资格知道核心秘密的。

    周胜不知道若水那位先祖是否了解此事，但即便了解，恐怕也不会在事前告知。

    “这样吗？”周胜轻叹，“算是我的自私吧。”

    “？”若水不解。

    “可否暂且放下你的疑惑，听我一句劝？”周胜问。

    “你说。”若水点头。

    “如果将来边荒爆发大战，我希望你和若曦都不要参与，留在后方静待危机度过。或者干脆以不朽之源封印一段岁月，待到下一纪元之初再出世。”说这话时，周胜很郑重，是前所未有的严肃。

    他是真的不想红颜消逝，最后哪怕被他映照出来，他也极有可能把对方当成幻影、纸片人一样的存在，最终只能和铜棺之主成为病友。

    当一个人痛苦到需要祭掉自己时，强大与否，已经失去意义了。

    真到了这一步，还不如从一开始就没有踏入修行过，彻底埋葬在岁月中。

    “是在担心我的安全吗？”若水闻言，露出浅浅的笑意，脸上的喜色根本藏不住。

    “是。”周胜没有开玩笑的意思，严肃以对。

    “我的话，应该会随着先祖征战吧。虚空一脉的荣誉，总需要有人来维持，没有战功是不行的。至于若曦她，我会劝说先祖将她封印的。”若水回应。

    听闻此言，周胜没有再劝。

    他意识到，就是有这么一类人，将集体荣誉看得比自己的生命还重要，只凭劝说是无法阻止的。若水如此，若曦也是如此。

    此时，周胜已经暗自下定决心，要在未来行非常之手段了。

    假如他撑过了时光炉、石琴的这轮考验，那多多少少也能说明，他也是个应劫而生的人。如果是这样，那么应劫的有他便足够了，那些亲朋故旧，没必要掺合进来。

    ……

    此后又过数十日。

    三个月的期限早已过去，期间无乱来过周族一次，带来一团鹅卵石大小的真仙精血，确认周胜没有死亡时，肉眼可见地开心。

    若曦因为还处在试炼中，未能亲至，但她进入试炼前提前写好的书信已经送来。其中多有不舍之言，希望周胜能够挺过难关，在书信的结尾更是表示，如果周胜出现意外，她一定会照顾好周族。

    与书信一并送来的，还有一部仙道经文，上面记载了一种涅槃秘术。

    昔日的故人们也在差不多的时间点，再一次前来探望，带来诸多奇物，尝试帮周胜镇压诅咒。

    虽然最终全都宣告失败，但在见证周胜打破三个月大限后，他们也都很欣慰，同时对周胜出言鼓励，认为他一定能创造奇迹。

    而就在这段时间里，若水始终陪伴在周胜身侧，不离不弃。

    虽不能代替周胜来承受诅咒，但仅仅是这种陪伴和无微不至的关心，便给了周胜很大的动力源泉，让他的心中多了些许盼头，在一次次极致的痛苦中咬牙坚持下来。

    ……

    如今，周胜的境界已经跌落到圣人层次，（异域法的圣人，对应仙古法虚道）但是他的眼神却前所未有地明亮。

    原本他以为自己已经在每个境界都走到了极致，但真正身中堕不朽咒之后，他才发现，曾经的想法有多么可笑。

    并不是他不愿意打熬，而是这个时代的异域法本身就有问题。

    比仙域、原始古界的法略强一些，但也有限了，终究没能彻底摆脱外天地的桎梏。

    哪怕周胜已经有意识地精修人体宇宙，不断熔炼万道于自身，能起到的效果，也还是比不上后世完善了的“以身为种”。

    每个境界只差一丝，这么多个境界累积起来，到突破到至尊境后，寻常至尊和极道之巅的差距便凸显出来。

    只不过在这个时代，不到极道之巅也能渡成道劫，成道的标准比起末法宇宙低了不少，导致至尊的质量良莠不齐。

    仙古纪元的至尊，下限只堪比遮天时代的准帝，上限是极道之巅，其中跨度实在是太大，堪称是云泥之别。

    别说是极道之巅，以准帝九层天水平打大部分仙古、乱古时代的至尊，都是一击秒杀的结果。

    周胜先前也只是在与准帝九层天相仿的阶段，距离末法宇宙中“另类成道”的差距都不算小。

    而今虽然被斩落了境界，但也算是变相提供了一个弥补的机会。

    反复斩落又反复重修，他的修为变得愈发扎实了，几乎挤不出一丝水分。

    而每当他这么以为的时候，发作的堕不朽咒就会告诉他：其实还有跌落的空间。

    在接近小半年的时间里，周胜时常以石琴弹奏乐曲，藉此感悟音之大道。

    “严格来说，楚风其实不太懂音乐，石琴被他当做寻常兵器来用，实在是暴殄天物了。他的双祭道道果，花粉路与场域路，都跟石琴没多大关系……”

    在经过一段时间的研究之后，周胜对石琴的了解大大增加，结合剧情得出了一些结论。

    而经过日复一日的演奏，周胜的音乐水平不断提高，终于得到石琴的一丝认可，如那日初得时光炉时一般，触发了一次感悟诸天大道根源的机会。

    这一次，他是有所准备的，没有贪婪地想要遍观所有基本符号，而是直取自己最需要的那一个。

    在最深层次的悟道境中，他捕获了代表“音”字的基本符号。

    结合早已捕获过的，代表“呼”和“吸”的基本符号，他参悟出了另一篇仙道经文。

    天音呼吸法！

    大音希声，世间万物皆随着大道的运转而律动，肉耳或许难以捕捉，但是它们真实存在。

    此之为天籁，亦可称为大道天音，音律即是大道本身。

    周胜开辟并炼成这种呼吸法，便意味着他可以无时不刻地聆听天地的律动，精密感知人体宇宙的状态，以便调和阴阳，梳理五行。

    而事实证明，这对他打破道行、对抗诅咒大有帮助。